Pada zaman modern ini banyak sekali penemuan berbagai metode baru dalam pemrosesan pangan dan pertanian. Sebagian penemuan tersebut diantaranya adalah penggunaan pestisida, pemakaian jenis-jenis pupuk anorganik, cara-cara membesarkan ternak yang intensif dan penggunaan antibiotik dalam peternakan.
Tetapi, selain dampak positif, hal diatas juga memberikan dampak negatif. Misalnya, penggunaan pestisida pada tanaman, sebagian pestisida tersebut akan tertinggal pada hasil panen dan kemudian masih ditemukan pada makanan. Sejumlah kecil residu pestisida ternyata dapat terdeteksi dalam jaringan lemak manusia dan akibat termakannya pestisida ini untuk jangka waktu lama masih belum diketahui.
Antibiotik digunakan dalam pengobatan terhadap penyakit infeksi yang menyerang hewan ternak. Apabila peternakan tidak mengikuti prosedur pemberian antibiotik sebagaimana rekomendasinya, kesembronoan ini akan menimbulkan residu di dalam bahan makanan dari produk ternak tersebut. misalnya, air susu yang mengandung penisilin dalam jumlah sedikit sekali dapat menimbulkan reaksi pada orang-orang yang peka.
Banyak diantara makanan yang kita makan mengandung bahan-bahan aditif, misalnya bahan pengawet, bahan pewarna ataupun penyedap rasa atau bahan pengemulsi.
Senyawa-senyawa goitrogen yang terdapat pada jenis-jenis tanaman kobis, senyawa beracun solanin yang ditemukan di dalam kentang, dan asam oksalat yang terdapat pada sejenis umbi (rhubarb). Flour, yaitu suatu unsur yang biasanya terdapat dalam air ledeng dan diperlukan bagi pertumbuhan gigi agar tidak mudah keropos, akan memberikan akibat yang berbahaya jika terdapat dalam jumlah yang berlebihan.