Al Biruni bernama lengkap Abu Rayhan Muhammad Ibnu Ahmad Al Biruni, merupakan matematikawan Persia, astronom, fisikawan, sarjana, penulis ensiklopedia, filsuf, pengembara, sejarawan, ahli farmasi dan guru, yang banyak menyumbang kepada bidang matematika, filsafat, obat-obatan.
Da terlahir pada 15 september 973 M di kota Kath, sekarang kota Khiva, di sekitar wilayah aliran sungai Oxus, Khwarizm (Uzbekistan). Ketika berusia 17 tahun, dia meneliti garis lintang bagi Kath, Khwarazm, dengan menggunakan altitude maksima matahari. Ketika berusia 22 tahun, dia menulis kajian proyeksi peta, “kartografi”, yaitu ilmu yang membuat globe dan peta. Ketika berusia 27 tahun, dia menulis buku berjudul “Kronologi”, sebuah buku tentang sistem desimal, 4 buku tentang pengkajian bintang, dan 2 buku tentang sejarah. Beliau membuat penelitian radius bumi kepada 6.339,6 kilometer.
Al Biruni fasih berbagai bahasa seperti Arab, Turki, Persia, Sansekerta, Yahudi dan Suriah. Dia adalah salah satu ilmuwan terbesar dalam seluruh sejarah manusia dari abad ke 10 M.
Banyak sekali julukan Al Biruni, diantaranya ialah:
- Bapak sejarah sains barat, pencapaian Al Biruni dalam beragam disiplin ilmu. Al Biruni memang seorang saintis yang sangat fenomenal. Sejarah mencatat, dia menjadi pelopor dalam berbagai metode pengembangan sains, ilmuwan yang hidup di era kekuasaan dinasti Samanid itu merupakan salah satu pelopor merote saintifik eksperimental.
- Bapak indologi, studi tentang India. Pada tahun 1017 M hingga 1030 M, Al Biruni mendapat kesempatan untuk berkunjung ke India. Selama 13 tahun, mengkaji tentang seluk beluk India hingga melahirkan apa yang disebut Indologi atau studi tentang India. Di negeri India, Al Biruni mengumpulkan beragam bahan bagi penelitian monumental yang dilakukannya. Dia menghimpun sejarah, kebiasaan, keyakinan atau kepercayaan yang dianut masyarakat di bub benua India.
- Al Biruni dinobatkan sebagai bapak geodesi. Di era keemasan Islam, Al Biruni ternyata telah meletakkan dasar-dasar satu cabang keilmuan tertua yang berhubungan dengan lingkungan fisik bumi.
- Al Biruni dinobatkan sebagai antropolog pertama di seantero jagad. Dialah ilmuwan yang bertanggung jawab untuk memperkenalkan metode eksperimental dalam ilmu mekanik. Dia tercatat sebagai seorang perintis psikologi eksperimental. Sumbangan yang dicurahkannya untuk pengembangan ilmu pengetahuan sungguh tak ternilai.