Cara menghitung kebutuhan asam amino dan protein

Kebutuhan asam amino dan protein dapat ditentukan melalui tiga cara. Untuk bayi baru lahir hingga umur 4-6 bulan jumlah protein dan pola asam amino di dalam air susu ibu yang berasal dari ibu yang sehat dan dalam keadaan gizi baik dianggap cukup untuk memungkinkan pertumbuhan optimal.

Untuk anak-anak digunakan metode faktorial, yaitu dengan menghitung kebutuhan untuk pemeliharaan tubuh dengan cara keseimbangan nitrogen ditambah perkiraan kebutuhan untuk pertumbuhan.

Untuk orang dewasa, kebutuhan protein dihitung dengan cara keseimbangan nitrogen, diukur pada beberapa tahap konsumsi. Karena protein rata-rata mengandung 16% nitrogen, untuk memperoleh jumlah protein dari analisis nitrogen angka nitrogen dikalikan 100/16 atau 6,25.

Keseimbangan nitrogen

Keseimbangan nitrogen dihitung dengan membandingkan jumlah konsumsu nitrogen melalui makanan dengan kehilangan nitrogen dari tubuh melalui urine, feses, dan dari permukaan kulit.

Bila konsumsi nitrogen sama dengan kehilangan protein, seseorang dikatakan berada dalam keseimbangan nitrogen. Ini berarti bahwa konsumsi nitrogen cukupĀ  untuk mengganti kehilangan nitrogen, akan tetapi tidak terjadi pertumbuhan. Keseimbangan nitrogen terjadi pada orang dewasa yang cukup atau lebih mengkonsumsi nitrogen daripada yang dibutuhkan.

Bila konsumsi nitrogen melebihi kehilangan nitrogen, seseorang dikatakan dalam keadaan keseimbangan nitrogen positif. Keseimbangan positif ini harus terjadi pada bayi, anak-anak, remaja, selama kehamilan dan menyusui, serta dalam masa penyembuhan.

Keseimbangan nitrogen negatif terjadi bila kehilangan nitrogen lebih besar daripada konsumsi nitrogen. Ini terjadi bila pemecahan jaringan tubuh lebih cepat terjadi daripada penggantiannya, yaitu dalam keadaan sakit dan sesudah operasi. Bila berlangsung lama akan menyebabkan pengurangan berat badan.

Angka kecukupan protein

Kebutuhan protein ialah konsumsi yang diperlukan untuk mencegah kehilangan protein tubuh dan memungkinkan produksi protein yang diperlukan dalam masa pertumbuhan, kehamilan, atau menyusui.

Angka kecukupan protein (AKP) orang dewasa menurut hasilpenelitian keseimbangan nitrogen ialah 0,75 gram/kg berat badan, berupa protein patokan tinggi yaitu protein telur (mutu cerna/digestibility dan daya manfaat/utility telur adalah 100). Angka ini dinamakan safe level of intake atau taraf suapan terjamin.