Defisiensi disakaridase
Ada aspek khusus pada sindrome mal-absorpsi dimana ciri yang menonjol pada kasus ini ialah adanya hidratarang yang tak terserap di dalam usus. Keadaan ini sering ditemukan diantara bayi-bayi yang menderita diare dengan tinja yang berbuih dan berbau masam atau berjumlah banyak. Bila keadaan intoleransi tidak diatasi, bayi tersebut akan mengalami gangguan pentumbuhan. Akibat yang lebih fatal pun dapat terjadi.
Penyebab umum intoleransi hidratarang adalah insufiensi kegiatan satu atau lebih enzim pemecah disakarida yang dikenal sebagai enzim disakaridase, maltase, sukrase, dan laktase. Alibat insufiensi kerja enzim tersebut adalah bertumpuknya disakarida dalam jumlah abnormal di dalam usus.
Defisiensi enzim ini dapat disebabkan oleh immaturitas temporer selama suatu periode sesudah lahir atau terjadi sekunder akibat penyakit pada usus seperti penyeakit coeliac ataupun gastroenteritis.
Intoleransi hidratarang juga bisa terjadi akibat suatu defek bawaan yang mengenai enzim-enzim pencerna hidratarang, sekalipun kelainan bawaan ini lebih jarang ditemukan. Kegagalan penyerapan monosakarida juga pernah dilaporkan. Terapinya adalah dengan menghindari bahan makanan yang menimbulkan gangguan tersebut.
Perlu diingat bahwa pati merupakan sumber utama maltosa dan isomaltosa.
Jika dengan diet bebas laktosa terjadi perbaikan, diet ini dapat dilanjutkan sampai dengan test konfirmasi terbukti bahwa anak tersebut sudah sembuh dari keadaan intoleransi. Namun, keadaannya mungkin lebih kompleks dan melibatkan beberapa enzim. Misalnya, bayi yang tidak dapat mencernakan laktosa kadang-kadang juga tidak mampu mencernakan sukrosa.
Untuk menunjukkan sifat defek yang sesungguhnya mungkin diperlukan sejumlah penyelidikan. Jika akan terlalu lemah untuk menjalani pemeriksaan tersebut, diet bebas disakarida dan bebas pati harus diterapkan tanpa ditunda-tunda lagi dan pemeriksaan dilakukan kemudian. Jika perlu dapat diberikan diet bebas hidratarang untuk suatu periode waktu.
Diet tersebut harus memadai dalam hal semua faktor makanan yang esensial, termasuk unsur mineral dan vitamin. Tablet vitamin atau mineral sering mengandung bahan pengisi dari hidratarang dan juga banyak preparat vitamin serta mineral untuk anak tersedia dalam bentuk sirup.