Karena proton dan neutron memiliki massa masing-masing 1 sma seperti yang diketahui sebelumnya, nomor massa sama dengan jumlah jumlah proton dan neutron. Karena massa elektron ternyata sangat kecil, disarankan juga bahwa seluruh massa atom harus terdiri dari partikel bermuatan positif.
Elektron memiliki massa sekitar 1/1836 sma dan memiliki muatan negatif. Elektron memiliki 1/1836 massa proton dan muatan negatif yang ditetapkan pada -1 unit karena elektron adalah dasar dari semua muatan.
Jenis partikel ketiga ditemukan mengorbit inti – elektron. Setiap atom memiliki jumlah elektron yang sama yang mengorbit nukleusnya karena memiliki proton dalam nukleusnya. Massa proton dan neutron adalah sama.