Sebagian besar waktu, pemilik usaha kecil juga bekerja di sana.
Bisnis kecil secara kasar didefinisikan sebagai bisnis dengan sedikit karyawan, pendapatan terbatas, dan jangkauan pasar yang terbatas.Usaha kecil dapat disusun dalam beberapa cara dan dapat beroperasi di hampir semua industri.Pemerintah daerah sering memuji usaha kecil lokal sebagai hal yang baik bagi masyarakat dan basis pajak.Tukang roti sudut, agen asuransi lokal, dan toko suvenir khusus kemungkinan besar merupakan bisnis kecil di sebagian besar kota.
Toko barang antik dianggap sebagai usaha kecil karena biasanya hanya memiliki beberapa karyawan.
Tidak ada definisi khusus, terukur dan universal dari usaha kecil, tetapi istilah tersebut dapat didefinisikan dengan parameter yang sangat spesifik dalam beberapa situasi, terutama ketika berhadapan dengan lembaga pemerintah, keuangan atau pengatur.Badan-badan tersebut sering memperpanjang pemotongan pajak, penawaran pembiayaan khusus dan pengecualian persyaratan untuk usaha kecil.Bisnis yang ingin memanfaatkan penawaran tersebut harus membuktikan bahwa bisnis tersebut memenuhi definisi bisnis kecil sebagaimana ditetapkan oleh entitas yang bersangkutan.
Peternakan keluarga adalah bisnis kecil yang umum di Midwest.
Bisnis yang dianggap ‘kecil’ sering kali memiliki karakteristik yang sama.Sebuah usaha kecil biasanya akan dimiliki secara pribadi, artinya saham perusahaan tidak diperdagangkan di pasar terbuka.Kepemilikan dalam perusahaan sering dipegang oleh satu individu, yang disebut pemilik tunggal.Perusahaan juga dapat berbentuk persekutuan,korporasiatau, di lokasi di mana entitas tersebut diperbolehkan, sebagaiperseroanterbatas.Dalam bisnis kecil, prinsip atau pemilik perusahaan biasanya terkait, atau setidaknya akrab.
Orang yang membuat perhiasan dapat mendirikan usaha kecil yang menjual barang.
Dalam kebanyakan kasus, pemilik usaha kecil bekerja di bisnis tersebut.Meskipun dia mungkin memiliki karyawan tambahan atau mungkin hanya masuk ke bisnis pada waktu tertentu, pelanggan akan sering melihatnya di belakang mesin kasir atau di pertemuan klien.Ini dapat bervariasi, terutama setelah bisnis menjadi mandiri secara finansial atau jika pemiliknya memiliki lebih dari satu bisnis, tetapi sebagian besar pemilik akan mempertahankan kepentingan pribadi yang dekat dalam operasi perusahaan.
Orang mungkin memulai bisnis kecil sebagai penjual langsung untuk sebuah perusahaan.
Sebagian besar usaha kecil juga memiliki modal likuid yang terbatas, baik pada tahap awal maupun selama operasi selanjutnya.Akibatnya, kemampuan untuk membeli dalam jumlah massal dengan harga diskon, kemampuan untuk mengakses teknologi baru, dananggaranuntuk upaya pemasaran yang signifikan dapat terpengaruh secara negatif.Untuk alasan ini, usaha kecil umumnya memiliki sedikit karyawan dan mungkin tidak dapat memberikan tunjangan pekerja yang tersedia di perusahaan besar.Bisnis yang berorientasi pada produk tidak akan mungkin menandingi harga department store.Perusahaan berorientasi layanan, bagaimanapun, seringkali lebih murah daripada perusahaan besar karena pengurangan biaya overhead.
Toko ibu dan anak adalah jenis bisnis kecil yang populer.
Usaha kecil juga dapat disebut bisnis mikro, bisnis lingkungan dan bisnis ibu dan pop.Banyak daerah memiliki asosiasi dan kelompok keanggotaan yang dirancang untuk mendukung dan mempromosikan usaha kecil daerah.Asosiasi ini dapat menawarkan kelas bisnis dan peluang jaringan untuk pemilik usaha kecil dan dapat menyelenggarakan acara untuk memamerkan bisnis ini kepada publik.Industri umum untuk usaha kecil termasuk ritel;keramahan;Layanan Makanan;konsultasi;layanan pribadi, seperti salon rambut atau perubahan pekerjaan;dan jasa profesional, seperti hukum atau akuntansi pajak.