Pengembangan masyarakat yang berkelanjutan mencakup penduduk yang mengambil peran lebih aktif dalam produksi pangan.
Pengembangan masyarakat berkelanjutan adalah konsep bahwa masyarakat terencana dapat dirancang yang akan melestarikan lingkungan dan sumber daya untuk generasi mendatang sambil memberi anggota masyarakat akses yang adil ke sumber daya ini.Ide pembangunan berkelanjutan berkembang dari gerakan lingkungan yang muncul pada paruh kedua abad ke-20.Pendukung pembangunan masyarakat yang berkelanjutan prihatin bahwa gaya hidup banyak orang telah mengancam ketersediaan sumber daya dan lingkungan yang sehat dan bersih untuk generasi mendatang.Banyak juga yang keberatan dengan gaya hidup mewah yang dinikmati sebagian orang sementara banyak yang hidup dalamkemiskinan.Mereka memandang pembangunan masyarakat yang berkelanjutan sebagai cara untuk menyamakan akses ke sumber daya dan untuk meningkatkan standar hidup mereka yang berada di bawah skala ekonomi.
Salah satu tujuan pembangunan masyarakat yang berkelanjutan adalah untuk mengurangi kemiskinan.
Permakultur, atau pertanian permanen, merupakan unsur penting dalam pembangunan masyarakat yang berkelanjutan.Dalam permakultur, orang bekerja dengan alam bukan melawannya sehingga tanah dan sumber daya akan terus tersedia untuk anak cucu.Permakultur mencakup peternakan serta bercocok tanam.
Salah satu praktik umum adalah menggunakanmulsadan kompos di kebun.Mulsa membantu mencegah gulma dan mempertahankan kelembaban di tanah sehingga lebih sedikit penyiraman yang diperlukan.Menambahkan kompos ke kebun mengubah tanah dengan nutrisi sehingga akan tetap sehat dan mampu mendukung tanaman di masa depan.
Permakultur mendorong individu untuk bekerja dengan alam ketika mengembangkan daerah baru.
Ecovillage adalah contoh pengembangan masyarakat yang berkelanjutan, dan banyak yang telah dikembangkan di seluruh dunia.Komunitas-komunitas ini umumnya memiliki beberapa kesamaan, termasuk sumber energi alternatif seperti tenaga surya dan angin, bangunan yang dirancang untuk berdampak kecil terhadap lingkungan, dan permakultur.Di sebagian besar ecovillage, keluarga tinggal di tempat tinggal pribadi, tetapi semua anggota masyarakat memiliki akses ke bangunan komunal.Maksud masyarakat yang membangun dan tinggal di ecovillages adalah untuk menyediakan komunitas yang peduli terhadap kebutuhan material dan spiritual penghuninya, dan melestarikan tanah agar tetap mendukung gaya hidup sehat untuk generasi mendatang.
Komunitas terencana ada saat ini yang menggabungkan beberapa aspek pengembangan masyarakat yang berkelanjutan.Mereka tidak memasukkan semua praktik ecovillage, tetapi dirancang sedemikian rupa sehingga memungkinkan warga untuk mengakses apa pun yang mereka butuhkan di dekatnya.Sekolah, fasilitas medis, dan pusat perbelanjaan berada dalam jarak berjalan kaki dari tempat tinggal.Komunitas ini menarik orang-orang yang menyukai kenyamanan memiliki semua yang mereka butuhkan di dekat mereka, dan mereka yang ingin mengurangi atau menghilangkan penggunaan bahan bakar fosil.