Protista merupakan salah satu Kingdom dalam sistem klasifikasi makhluk hidup. Kingdom Protista bersifat polifiletik, yaitu anggotanya berasal dari berbagai jenis nenek moyang.
Ciri-ciri umum Protista:
- Eukariotik
- Uniselular atau multiselular koloni.
- Umumnya bersifat aerob.
Pembagian protista
- Protista mirip jamur
- Protista mirip tumbuhan (alga)
- Protista mirip (protozoa)
Protista sebagian besar adalah organisme bersel satu mikroskopis, atau bersel tunggal. Sel-sel protista memiliki nukleus dan sangat terorganisir dengan bagian-bagian sel khusus yang disebut organel. Protista diklasifikasikan, bersama dengan tumbuhan, hewan, dan jamur, sebagai eukariota.
Ada banyak organisme beragam yang dianggap protista termasuk alga, amuba, dan ciliata seperti paramecium. Protista pada dasarnya adalah semua organisme eukariotik yang bukan hewan, tumbuhan, atau jamur. Protista biasanya membentuk koloni yang terdiri dari satu atau beberapa jenis sel yang berbeda. Protista multiseluler mungkin termasuk ganggang coklat dan ganggang merah tertentu.
Sel-sel protista memiliki inti yang mengandung materi genetik mereka. Organel di dalam sel menjalankan fungsi yang ditentukan di dalam sel. Sebagai contoh, di sinilah beberapa protista menerima energi dari matahari untuk menghasilkan nutrisi melalui proses yang disebut fotosintesis. Kebanyakan protista juga memiliki mitokondria, organel lain, yang menghasilkan energi bagi sel untuk digunakan. Pengecualian adalah mereka yang tinggal di lingkungan yang kekurangan oksigen.
Akhirnya, sebagian besar protista bereproduksi secara aseksual, yang dapat mencakup pembelahan biner di mana orangtua terbagi menjadi dua sel identik atau beberapa fisi, di mana induk menghasilkan beberapa sel identik. Beberapa protista mungkin memiliki siklus seksual lain, tetapi hanya ditemukan dalam beberapa kelompok. Beberapa contoh protista ialah sebagai berikut:
Amoeba proteus
Amoeba proteus terkait erat dengan amuba raksasa, yang biasanya ditemukan di toko-toko persediaan sains. Protozoa kecil menggunakan tentakel yang disebut pseudopodia untuk bergerak. Mereka sangat terkenal karena tonjolan tentacular. Ini menempati lingkungan air tawar dan memakan protozoa lain, ganggang, dan amuba kecil lainnya. Di bawah mikroskop, mereka dapat muncul dalam berbagai warna.
Euglena gracilis
Euglena adalah anggota paling terkenal dan paling sering dipelajari di kelas Euglenoidea, yang merupakan kelompok beragam yang berisi ratusan spesies. Mereka ditemukan di perairan segar dan garam, dan berlimpah di perairan pedalaman yang tenang. Di sinilah mereka dapat mekar dalam jumlah besar cukup untuk mewarnai permukaan kolam dan parit hijau dan merah.
Paramecium aurelia
Mereka adalah organisme uniseluler yang termasuk dalam genus Paramecium. Mereka ditutupi dengan silia yang membantu mereka dengan memberi makan dan gerakan. Mereka dapat bereproduksi secara seksual dan aseksual, atau dengan proses endomixis. Paramecium menunjukkan reaksi seks yang kuat di mana kelompok-kelompok berkumpul bersama dan muncul dalam pasangan-pasangan yang menyatu. Pasangan ini dapat bertahan hingga 12 jam, pada saat itu mikronukleus dari setiap organisme dipertukarkan.