Perwira udara federal sering terbang di rute internasional, seperti yang diterbangkan oleh pesawat jet komersial Boeing 747.
Marsekal Udara Federal adalah petugas penegak hukum yang bertugas menjaga keselamatan dan keamanan pesawat penumpang dan bandara di Amerika Serikat. Marsekal Udara ditugaskan ke Administrasi Keamanan Transportasi Amerika Serikat (TSA) yang merupakan lembaga di dalam Departemen Keamanan Dalam Negeri AS. Jumlah tertentu dari marsekal udara yang saat ini dipekerjakan oleh Pemerintah AS diklasifikasikan tetapi diyakini dalam ribuan.
Seorang marsekal udara federal diharuskan terbang 15 hari sebulan.
Layanan Marsekal Udara Federal dimulai pada awal 1960-an selama Pemerintahan Kennedy sebagai reaksi terhadap peningkatan jumlah pembajakan pesawat yang terbang antara AS dan Kuba. Layanan Marsekal Udara diperluas lebih lanjut oleh Presiden Ronald Reagan pada pertengahan 1980-an setelah banyak dipublikasikan pembajakan Trans World Airways (TWA) Penerbangan 847 di Timur Tengah. Setelah serangan teroris di Amerika Serikat pada 11 September 2001, layanan itu diperluas sekali lagi oleh Presiden George W. Bush, dari sekitar 30 perwira udara menjadi beberapa ribu, untuk menghadapi ancaman yang berkembang terhadap maskapai penerbangan dan bandara Amerika yang ditimbulkan oleh terorisme global.
Marsekal udara federal memastikan keamanan penerbangan penumpang di AS
Setiap hari ribuan perwira udara ditugaskan untuk penerbangan maskapai di seluruh Amerika Serikat. Rata-rata, seorang marshal udara diperlukan untuk terbang sekitar 15 hari sebulan dan sedikit lebih dari 180 hari dan 900 jam terbang setahun. Tidak ada cukup petugas udara untuk ditugaskan ke setiap penerbangan maskapai di AS; Oleh karena itu, marshal udara ditugaskan untuk penerbangan yang dianggap sebagai target berisiko tinggi untuk serangan.
Marsekal udara federal ditugaskan untuk penerbangan yang dianggap berisiko tinggi untuk serangan teroris.
Seorang Marsekal Udara Federal berpose sebagai penumpang biasa di pesawat terbang. Saat berada di pesawat, marshal udara menjaga pengawasan konstan dalam upaya untuk mencegah tindakan permusuhan sebelum dimulai. Dalam hal terjadi serangan atau pembajakan, marshal udara berusaha untuk segera menetralisir ancaman tersebut.
Dalam situasi yang sempurna, seorang marshal udara akan berbaur dengan mulus dan tetap sepenuhnya anonim bagi penumpang lain di pesawat. Namun, awak pesawat diberi tahu tentang identitas marsekal udara yang ada di dalam penerbangan maskapai. Anonimitas dianggap penting karena diyakini bahwa begitu identitas marshal udara Federal diketahui, marshal udara akan menjadi target yang jelas jika terjadi serangan atau pembajakan. Sayangnya, ada laporan tentang identitas marsekal udara yang dikompromikan melalui kesalahan, kelalaian, atau kebijakan dan prosedur yang salah.
Layanan Bela Diri Udara diperluas di bawah Presiden AS Ronald Reagan.
Karena sifat posisinya, banyak Marsekal Udara Federal adalah mantan personel militer atau penegak hukum. Mereka menjalani program pelatihan tiga bulan yang ekstensif dan khusus dan diyakini oleh banyak orang memiliki kualifikasi senjata api tertinggi di antara petugas penegak hukum. Mereka yang tertarik untuk memperoleh informasi tentang Layanan Marsekal Udara Federal harus menghubungi Departemen Keamanan Dalam Negeri AS atau Administrasi Keamanan Transportasi.