Terapis tari menggunakan tarian untuk membantu klien mereka meningkatkan harga diri dan menghilangkan stres.
Seorang terapis tari menggunakan tarian sebagai alat untuk menyembuhkan pikiran dan tubuh. Terapi tari bergantung pada keyakinan bahwa keadaan pikiran dapat mempengaruhi kesehatan secara keseluruhan. Seorang terapis tari mencoba untuk menghilangkan stres, dan meningkatkan harga diri, pasien mereka untuk memperbaiki sejumlah penyakit fisik dan emosional.
Untuk menjadi terapis tari, lisensi harus diperoleh dari American Dance rapy Association (ADTA). ADTA didirikan pada tahun 1966 oleh Marian Chace, yang telah bekerja untuk mengembangkan lapangan di Amerika Serikat sejak tahun 1940-an. Organisasi ini menetapkan standar dan kode etik untuk semua terapis tari di Amerika Serikat.
Mereka yang memiliki masalah citra tubuh, seperti penderita kanker payudara, dapat memperoleh manfaat dari terapi tari.
Seorang terapis tari biasanya memiliki gelar Master atau pelatihan setara di bidang seperti psikoterapi atau konseling. Dia harus memiliki pelatihan dalam tarian dan gerakan, dan terkadang memiliki gelar sarjana di bidang tari. Terapis diberikan gelar oleh ADTA tergantung pada tingkat pengalaman mereka. “Dance rapist Registered” (DTR) adalah gelar tingkat pemula dan membutuhkan pelatihan klinis minimal 700 jam. Gelar bagi mereka yang telah menyelesaikan setidaknya 3.640 jam kerja klinis adalah “Academy of Dance rapist Registered” (ADTR).
Seorang terapis tari memimpin sesi seperti profesional psikologis lainnya. Sesi ini bisa dalam pengaturan grup atau satu lawan satu. Mereka disesuaikan untuk memenuhi kebutuhan individu pasien, baik secara fisik maupun mental.
Terapi tari dapat digunakan bersama dengan psikoterapi yang lebih tradisional.
Ada empat tahapan dalam sesi terapi tari: persiapan, inkubasi, iluminasi, dan evaluasi. Persiapan adalah pemanasan dasar untuk mempersiapkan tubuh dan pikiran untuk latihan yang akan dilakukan. Inkubasi adalah pelepasan kendali yang santai ketika pasien diharapkan untuk mengekspresikan emosinya melalui gerakan simbolis. Selama iluminasi, pasien membuat hubungan antara gerakan simbolik dan makna sebenarnya. Evaluasi di akhir sesi secara lisan menentukan kemajuan yang dicapai.
Terapi tari dapat membantu meredakan ketegangan dan stres seseorang.
Sejak terapi tari adalah bidang yang relatif baru, tidak banyak penelitian resmi telah dilakukan untuk mengevaluasi efektivitas pengobatan. Beberapa penelitian yang dilakukan telah menunjukkan bahwa pasien memiliki peningkatan citra diri secara keseluruhan. Ini bisa sangat membantu bagi mereka yang memiliki masalah citra tubuh, seperti penderita kanker payudara atau mereka yang memiliki gangguan makan. Terapi tari saat ini digunakan untuk mereka yang memiliki masalah komunikasi seperti autisme dan Alzheimer, dan sedang diuji pada pasien dengan gangguan otot seperti Parkinson. Penjara dan rumah sakit jiwa juga menggunakan terapis tari untuk meningkatkan komunikasi dan harga diri bagi mereka yang memiliki masa lalu bermasalah.