Gliserin adalah satu bahan kimia yang paling bernilai diketahui manusia. Gliserin mempunyai 1500 kegunaan, dengan fungsi sebagai bahan ramuan dan bahan bantuan proses di dalam kosmetik, ‘toiletries’, kegunaan pribadi, obat-obatan dan produk makanan. Mempunyai sifat seperti jernih, tidak berbau. Ia juga cairan yang agak pekat yang akan membeku jika disejukkan. Ia akan larut di dalam air atau alkohol tetapi tidak di dalam minyak.
Dikutip dari Wikipedia, Gliserol (bahasa Inggris: glycerol, glycerin, glycerine) adalah senyawa gliserida yang paling sederhana, dengan hidroksil yang bersifat hidrofilik dan higroskopik. Gliserol merupakan komponen yang menyusun berbagai macam lipid, termasuk trigliserida. Gliserol terasa manis saat dikecap, dan di anggap tidak beracun.
Gliserol dapat diperoleh dari proses saponifikasi dari lemak hewan, transesterifikasi pembuatan bahan bakar biodiesel dan proses epiklorohidrin serta proses pengolahan minyak goreng.
Manfaat atau kegunaan dari gliserin ialah:
- Pada obat-obatan dan kedokteran gliserin adalah bahan dalam larutan alkohol dan obat penyaki
- Obat batuk dan obat bius, seperti larutan gliserin-fenol
- Pengobatan telinga dan media pembiakan bakteri
- Krim dan lotion untuk menjaga kehalusan dan kelembutan kulit
- Bahan dasar pembentukan pasta gigi, sehingga diperoleh kehalusan, viskositas dan kilauan yang diinginkan
- Pelarut untuk pemberian rasa (seperti vanilla) dan pewarnaan makanan.
- Pengisi dalam produk makanan rendah lemak (biskuit)
- Pencegah kristalisasi gula pada permen dan es.
- Pelumas pada mesin yang digunakan untuk pengolahan dan pengemasan makanan