Zaman Praaksara adalah masa kehidupan manusia sebelum mengenal tulisan. Praaksara terdiri dari dua kata yakni “pra” yang berati belum dan “aksara” berarti tulisan. Zaman Praaksara disebut juga dengan istilah Nirleka yang maknanya juga sama yakni “nir” adalah tanpa dan “lenka” artinya tulisan.
Praaksara merupakan istilah yang dipakai untuk menggambarkan masa dimana manusia belum mengenal tulisan. Zaman Praaksara saat ini sebut dengan Zaman Prasejarah. Berdasarkan benda-benda peninggalan yang ditemukan, masa praaksara/ pra sejarah dibagi menjadi:
1. Zaman Batu, yaitu zaman ketika manusia mulai mengenal alat-alat yang terbuat dari batu. Pada zaman ini, bukan berarti alat-alat dari kayu atau bambu tidak dibuat. Alat yang terbuat dari bahan kayu atau bambu mudah rapuh, tidak tahan lama seperti dari batu, bekas-bekas peninggalannya tidak ada lagi. Zaman batu ini dibagi lagi atas beberapa periode, yaitu:
- zaman batu tua (Palaelithkum);
- zaman batu tengah (Mesolithikum);
- zaman batu muda (Neolithikum);
- zaman batu besar (Megalithikum).
2. Zaman Logam, yaitu zaman sewaktu manusia sudah mampu membuat alat-alat perlengkapan hidupnya dari logam. Teknik pembuatan alat-alat dari logam ini dengan cara melebur terlebih dahulu bijih-bijih logam yang nanti dituangkan dalam bentuk alat-alat yang sesuai dengan yang dibutuhkan. Dengan demikian, zaman logam ini tingkat kehidupan manusia sudah lebih tinggi daripada zaman batu. Zaman logam dibagi atas:
- zaman tembaga,
- zaman perunggu, dan
- zaman besi.