Dikutip dari Wikipedia, Mitos adalah bagian dari suatu folklor yang berupa kisah berlatar masa lampau, mengandung penafsiran tentang alam semesta (seperti penciptaan dunia dan keberadaan makhluk di dalamnya), serta dianggap benar-benar terjadi oleh yang empunya cerita atau penganutnya. Dalam pengertian yang lebih luas, mitos dapat mengacu kepada cerita tradisional.
Pada umumnya mitos menceritakan terjadinya alam semesta dan bentuk topografi, keadaan dunia dan para makhluk penghuninya, deskripsi tentang para makhluk mitologis, dan sebagainya. Mitos dapat timbul sebagai catatan peristiwa sejarah yang terlalu dilebih-lebihkan, sebagai alegori atau personifikasi bagi fenomena alam, atau sebagai suatu penjelasan tentang ritual. Mereka disebarkan untuk menyampaikan pengalaman religius atau ideal, untuk membentuk model sifat-sifat tertentu, dan sebagai bahan ajaran dalam suatu komunitas.
Mitos, kisah para dewa, kisah religius tentang permulaan dunia, penciptaan, peristiwa-peristiwa mendasar, amal teladan para dewa sebagai hasil dari mana dunia, alam dan budaya diciptakan bersama dengan semua bagiannya dan diberikan pesanan mereka, yang masih mendapatkan. Sebuah mitos mengungkapkan dan menegaskan nilai-nilai dan norma-norma agama masyarakat, ia menyediakan pola perilaku untuk ditiru, membuktikan keampuhan ritual dengan tujuan praktisnya dan menetapkan kesucian kultus.
Sementara mitos dan genre cerita rakyat lainnya mungkin tumpang tindih, mitos berbeda dari genre seperti legenda dan cerita rakyat di mana tidak dianggap sebagai narasi suci. Meskipun istilah ini dapat digunakan untuk mengartikan ‘cerita salah’ dalam percakapan sehari-hari, mitos umumnya digunakan oleh folklorists dan akademisi di bidang lain yang relevan, seperti antropologi. Penggunaan istilah oleh para sarjana tidak memiliki implikasi apakah narasi dapat dipahami sebagai benar atau sebaliknya.
Dalam penggunaan saat ini, mitologi biasanya mengacu pada mitos-mitos yang dikumpulkan dari sekelompok orang, tetapi mungkin juga berarti studi tentang mitos semacam itu. Misalnya, mitologi Yunani, mitologi Romawi, dan mitologi Hittite semuanya menggambarkan tubuh mitos yang diceritakan kembali di antara budaya-budaya tersebut. Folklorist Alan Dundes mendefinisikan mitos sebagai narasi sakral yang menjelaskan bagaimana dunia dan kemanusiaan berevolusi menjadi bentuknya yang sekarang. Dundes mengklasifikasikan narasi suci sebagai “sebuah cerita yang berfungsi untuk mendefinisikan pandangan dunia mendasar dari sebuah budaya dengan menjelaskan aspek-aspek dunia alami dan menggambarkan praktik-praktik psikologis dan sosial dan cita-cita masyarakat”.
Antropolog Bruce Lincoln mendefinisikan mitos sebagai “ideologi dalam bentuk naratif.” Para sarjana di bidang lain menggunakan istilah mitos dalam berbagai cara. Dalam arti luas, kata itu bisa merujuk pada cerita tradisional apa pun, kesalahpahaman populer atau entitas khayalan. Karena rasa merendahkan ini, beberapa ahli memilih istilah mitos. Penggunaannya sama merendahkan dan sekarang lebih umum mengacu pada rasa Aristotelian sebagai “titik plot” atau mitologi kolektif, seperti di gedung dunia H.P. Lovecraft.
Istilah ini sering dibedakan dari literatur didaktik seperti dongeng, tetapi hubungannya dengan cerita tradisional lainnya, seperti legenda dan cerita-cerita rakyat, lebih samar-samar. Karakter utama dalam mitos biasanya dewa, dewa atau manusia supernatural, sementara legenda umumnya menampilkan manusia sebagai karakter utama mereka. Namun, banyak pengecualian atau kombinasi yang ada, seperti pada Iliad, Odyssey, dan Aeneid.
Mitos sering didukung oleh penguasa dan pendeta dan terkait erat dengan agama atau spiritualitas. Faktanya, banyak masyarakat mengelompokkan mitos, legenda, dan sejarah mereka bersama-sama, mengingat mitos adalah kisah nyata dari masa lalu mereka yang terpencil. Penciptaan mitos khususnya, terjadi di zaman primordial ketika dunia belum mencapai bentuk di kemudian hari. Mitos lain menjelaskan bagaimana kebiasaan masyarakat, institusi dan tabu didirikan dan disucikan. Ruang terpisah diciptakan untuk cerita-cerita rakyat, yang tidak dianggap benar oleh siapa pun. Ketika cerita menyebar ke budaya lain atau ketika agama berubah, mitos dapat dianggap sebagai cerita rakyat. Karakter ilahi yang disusun kembali baik sebagai manusia atau demihuman seperti raksasa, peri dan faeries.