Osifikasi adalah sebuah proses pembentukan tulang. Pembentukan tulang dimulai dari perkembangan jaringan penyambung seperti tulang rawan yang berkembang menjadi tulang keras. Jaringan yang berkembang akan disisipi dengan pembuluh darah. Pembuluh darah ini akan membawa mineral seperti kalsium dan menyimpannya pada jaringan tersebut.
Osifikasi (atau osteogenesis) dalam remodeling tulang adalah proses meletakkan bahan tulang baru oleh sel-sel yang disebut osteoblas. Ini identik dengan pembentukan jaringan tulang. Ada dua proses yang menghasilkan pembentukan jaringan tulang yang normal dan sehat: Pengerasan intramembran adalah penumpukan langsung tulang ke jaringan ikat primitif (mesenkim), sementara osifikasi endokhondral melibatkan kartilago sebagai prekursor. Dalam penyembuhan fraktur, osteogenesis endokondral adalah proses yang paling sering terjadi, misalnya pada fraktur tulang panjang yang ditangani oleh plester Paris, sedangkan fraktur yang diterapi dengan reduksi terbuka dan fiksasi internal dengan pelat logam, sekrup, pin, batang dan kuku dapat sembuh dengan intramembran osteogenesis.
Heterotopic ossification adalah proses yang menghasilkan pembentukan jaringan tulang yang sering tidak khas, di lokasi ekstraskeletal. Kalsifikasi sering bingung dengan pengerasan. Kalsifikasi identik dengan pembentukan garam dan kristal berbasis kalsium dalam sel dan jaringan. Ini adalah proses yang terjadi selama pengerasan, tetapi tidak sebaliknya.
Mekanisme pasti di mana perkembangan tulang dipicu masih belum jelas, tetapi melibatkan faktor pertumbuhan dan sitokin dalam beberapa cara.
Osifikasi intramembran
Osifikasi intramembran membentuk tulang pipih tengkorak, klavikula dan mandibula.
Endotondral osifikasi
Endotondral osifikasi adalah pembentukan tulang panjang dan tulang lainnya. Ini membutuhkan prekursor kartilago hialin. Ada dua pusat pengerasan untuk pengerasan endokhondral.
Pusat utama
Pada tulang panjang, jaringan tulang pertama kali muncul pada diafisis (bagian tengah batang). Chondrocytes berkembang biak dan membentuk trebeculae. Tulang rawan semakin terkikis dan digantikan oleh tulang yang mengeras, memanjang ke arah epiphysis. Lapisan perichondrium yang mengelilingi tulang rawan membentuk periosteum, yang menghasilkan sel-sel osteogenik yang kemudian melanjutkan untuk membuat kerah yang mengelilingi bagian luar tulang dan meremajakan rongga meduler di bagian dalam tulang.
Arteri nutrisi masuk melalui foramen nutrisi dari lubang kecil di diaphysis. Ini menyerang pusat utama pengerasan, membawa sel-sel osteogenik (osteoblas di luar, osteoklas di bagian dalam.) Saluran foramen nutrisi diarahkan jauh dari ujung tulang yang lebih aktif ketika satu ujung tumbuh lebih dari yang lain. Ketika tulang tumbuh pada tingkat yang sama di kedua ujungnya, arteri nutrisi tegak lurus terhadap tulang.
Sebagian besar tulang lainnya (misalnya vertebra) juga memiliki pusat pengerasan primer, dan tulang diletakkan dengan cara yang sama.
Pusat sekunder
Pusat sekunder umumnya muncul di epiphysis. Oksifikasi sekunder sebagian besar terjadi setelah kelahiran (kecuali untuk femur distal dan tibia proksimal yang terjadi selama 9 bulan perkembangan janin). Arteri epifisis dan sel-sel osteogenik menyerang epiphysis, menyimpan osteoblas dan osteoklas yang mengikis tulang rawan dan membangun tulang. Ini terjadi pada kedua ujung tulang panjang tetapi hanya satu ujung angka dan tulang rusuk.