Sering sekali kita mendengar mengenai meteor dan meteorit, tetapi mungkin banyak yang tidak mengetahui apa itu meteor dan meteorit. Baiklah, di bawah ini saya akan coba menjelaskan mengenai meteor dan meteorit, dan perbedaan diantara keduanya.
Meteor
Menurut situs Wikipedia, Meteor adalah penampakan jalur jatuhnya meteoroid ke atmosfer bumi, lazim disebut sebagai bintang jatuh. Penampakan tersebut disebabkan oleh panas yang dihasilkan oleh tekanan ram (bukan oleh gesekan, sebagaimana anggapan umum sebelum ini) pada saat meteoroid memasuki atmosfer. Meteor yang sangat terang, lebih terang daripada penampakan Planet Venus, dapat disebut sebagai bolide.
Jika suatu meteoroid tidak habis terbakar dalam perjalanannya di atmosfer dan mencapai permukaan bumi, benda yang dihasilkan disebut meteorit. Meteor yang menabrak bumi atau objek lain dapat membentuk impact crater.
Meteorit
Menurut situs Wikipedia, Meteorit adalah batu meteor yang berhasil mencapai permukaan planet Bumi. Disebut juga meteor setelah menembus atmosfer bumi tetapi belum mencapai permukaan bumi. Meteor merupakan asteroid kecil dari luar angkasa yang tertarik oleh gravitasi Bumi, ketika memasuki atmosfer bumi terjadi gesekan udara di lapisan ionosfer menyebabkan meteor panas dan terbakar menimbulkan cahaya terang sehingga kadang kala disebut bintang jatuh.
Jika batu meteor sangat besar tidak habis di lapisan udara ionosfer maka akan jatuh sampai ke Bumi yang disebut Meteorit.
Bedanya Meteor dengan Meteorit
Ada banyak benda langit berukuran kecil (dari beberapa cm sampai berpuluh meter) berbentuk padat berupa batu yang biasanya dari bahan logam. Benda-benda ini bergerak ke segala arah (tak beraturan) di angkasa, sampai ketika benda ini menyentuh gaya gravitasi bumi dan mulai bergerak mendekati bumi (jatuh ke bumi). Gerakan jatuh ini semakin lama semakin cepat (sesuai hukum percepatan), dan semakin mendekati bumi gesekan terhadap udara semakin besar, dan benda itu mulai memanas, berpijar sampai menguap, inilah yang kita lihat sebagai meteor. Biasa meteor ini habis menguap sebelum tiba ke permukaan bumi, namun ada kalanya meteor tersebut cukup besar ukurannya sehingga tak sempat habis menguap dan jatuh ke bumi, benda yang sempat jatuh inilah yang disebut meteorit.