Tingkatan takson adalah tingkatan unit atau kelompok makhluk hidup yang disusun mulai dari tingkat tertinggi hingga tingkat terendah.
Taksonomi (yang secara harfiah berarti “hukum pengaturan”) adalah ilmu tentang mengklasifikasikan organisme untuk membangun sistem klasifikasi bersama secara internasional dengan masing-masing organisme ditempatkan dalam pengelompokan yang semakin inklusif. Organisasi ini dari yang lebih besar ke yang lebih kecil, kategori yang lebih spesifik disebut sistem hierarkis.
Sistem klasifikasi taksonomi (juga disebut sistem Linnaean setelah penemunya, Carl Linnaeus, seorang ahli botani, ahli zoologi, dan dokter Swedia) menggunakan model hierarkis. Bergerak dari titik asal, kelompok menjadi lebih spesifik, hingga satu cabang berakhir sebagai satu spesies.
Sebagai contoh, setelah permulaan umum dari semua kehidupan, para ilmuwan membagi organisme menjadi tiga kategori besar yang disebut domain: Bakteri, Archaea, dan Eukarya. Dalam setiap domain adalah kategori kedua yang disebut kerajaan. Setelah kerajaan, kategori berikutnya dari meningkatnya spesifisitas adalah: filum, kelas, keteraturan, keluarga, genus, dan spesies.
Kingdom Animalia berasal dari domain Eukarya. Untuk anjing biasa, tingkat klasifikasi akan seperti yang ditunjukkan pada gambar di atas. Oleh karena itu, nama lengkap suatu organisme secara teknis memiliki delapan istilah. Untuk anjing, itu adalah: Eukarya, Animalia, Chordata, Mammalia, Carnivora, Canidae, Canis, dan lupus.
Para ilmuwan umumnya merujuk pada organisme hanya dengan genus dan spesiesnya, yang merupakan nama ilmiah dua kata, dalam apa yang disebut nomenklatur binomial. Karena itu, nama ilmiah anjing itu adalah Canis lupus. Nama di setiap tingkat juga disebut takson.
Dengan kata lain, anjing ada di urutan Carnivora. Carnivora adalah nama takson di tingkat pesanan; Canidae adalah takson di tingkat keluarga, dan sebagainya. Organisme juga memiliki nama umum yang biasanya digunakan orang, dalam hal ini, anjing. Perhatikan bahwa anjing juga merupakan subspesies: “familiaris” di Canis lupus familiaris. Subspesies adalah anggota dari spesies yang sama yang mampu kawin dan mereproduksi keturunan yang layak, tetapi mereka dianggap subspesies terpisah karena isolasi geografis atau perilaku atau faktor lainnya.
Demikianlah penjelasan mengenai urutan tingkatan takson dalam klasifikasi, semoga bermanfaat banyak.