Seringkali, PDB digunakan untuk menentukan seberapa kaya suatu negara dan, oleh karena itu, seberapa kaya warganya.
Produk domestik bruto(PDB) adalah formula yang digunakan untuk menentukan ukuran dan ruang lingkup ekonomi suatu negara, yang dibuat dengan menjumlahkan jumlah total uang yang diperoleh atau dihabiskan untuk barang dan jasa yang diproduksi oleh warga negara tersebut.Meskipun angka ini dapat menjadi indikasi yang baik tentang seberapa baik kinerja suatu negara secara finansial, ada beberapa batasan PDB.Salah satu yang paling penting adalah bahwa angka ini tidak memperhitungkan kualitas hidup warga, atau bagaimana produksi produk dan layanan yang membentuk PDB berdampak pada lingkungan, dan, oleh karena itu, sumber daya negara.Angka ini juga tidak memperhitungkan transaksi keuangan yang tidak dilaporkan ke pemerintah, sehingga PDB yang dilaporkan seringkali lebih rendah dari kenyataannya.
Seringkali, PDB digunakan untuk menentukan seberapa kaya suatu negara dan, oleh karena itu, seberapa kaya warganya.Menggunakan ini sebagai penentuan menyeluruh tentang seberapa baik kinerja suatu negara secara keseluruhan adalah salah satu batasan terbesar dari PDB.Sebuah negara yang memiliki PDB tinggi, yang sering dipandang sebagai hal yang baik, mungkin juga terdiri dari angkatan kerja yang memiliki waktu terbatas untuk kegiatan yang menyenangkan karena banyaknya pekerjaan yang dibutuhkan oleh tekanan sosial atau keuangan.Pada dasarnya, produk domestik bruto hanya memperhitungkan keuangan suatu negara, dan bukan apa yang dibutuhkan untuk mencapai angka yang tinggi atau bagaimana jumlah uang yang dihasilkan didistribusikan di antara warganya.
Dalam nada yang sama, salah satu batasan paling substansial dari PDB adalah fakta bahwa dampak lingkungan dari menciptakan produk atau jasa yang cukup untuk mencapai jumlah yang tinggi tidak diperhitungkan.Untuk sebuah negara untuk mencapai PDB tinggi, umumnya harus memanfaatkan lebih banyak sumber daya dan menciptakan lebih banyak limbah daripada negara dengan PDB lebih rendah.Hal ini pada akhirnya dapat membatasi jumlah sumber daya alam yang tersedia bagi suatu negara, dan menyebabkan kerusakan pada produk pertanian yang merupakan bagian dari PDB.Keterbatasan PDB ini, seperti kurangnya informasi mengenai pencairan kekayaan dan dampak produksi barang dan jasa dalam jumlah besar terhadap kesejahteraan masyarakat secara keseluruhan, adalah mengapa PDB saja biasanya gagal dalam memberikan gambaran yang menyeluruh dan jujur. suatu negara dan perekonomiannya.
Setiap negara memiliki apa yang dikenal sebagai “ekonomi bawah tanah”, yang didefinisikan sebagai transaksi antara dua pihak yang tidak dilaporkan kepada pemerintah.Karena pemerintah tidak memiliki sarana nyata untuk melacak transaksi-transaksi ini, transaksi-transaksi ini tidak dimasukkan dalam perhitungan, dan informasi yang hilang ini adalah salah satu dari banyak keterbatasan PDB.Di beberapa wilayah di dunia, ekonomi bawah tanah merupakan bagian besar dari jumlah produk domestik bruto yang dihasilkan suatu negara.Seringkali, dengan kurangnya informasi mengenai ekonomi bawah tanah suatu negara, banyak tempat secara teknis memiliki PDB lebih tinggi daripada yang dilaporkan.