Mobil dapat dibeli atau ditukar dengan mobil lain.
Barang material adalah barang yang dapat dibeli, dijual, atau diperdagangkan oleh konsumen dengan barang lain.Studi tentang barang-barang ini umum dalamteoriatau filsafatekonomi.Ada banyak teori yang menentukan nilai barang material.Misalnya, ekonom klasik percaya barang memiliki nilai yang ditempatkan pada mereka dengan penggunaan yang diterima individu dari memilikinya.Teori ekonomiMarxismenyatakan nilai suatu barang berasal dari tenaga kerja yang dibutuhkan untuk mengubah bahan mentah menjadi barang yang bernilai.
Konsumen yang memiliki lahan pertanian dapat memperdagangkan jagung dengan konsumen yang menanam kapas.
Teori ekonomi klasik menggambarkan barang dari nilai atau kegunaan yang diterima konsumen dari barang tersebut.Pada zaman sejarah, media diperlukan untuk membeli atau memperdagangkan barang yang berbeda dalam suatu perekonomian.Seorang konsumen yang memiliki lahan pertanian dapat memperdagangkan jagung dengan konsumen yang menanamkapas.Dalam skenario ini, setiap barang material memiliki nilai bagi yang lain, karena secara individual, setiap individu hanya menumbuhkan satu item.Perdagangan barang memungkinkan setiap individu untuk meningkatkan mata pencaharian mereka tanpa menumbuhkan barang itu sendiri.
Sayangnya, secara konsisten memperdagangkan satu barang bagus untuk orang lain akhirnya melemahkan nilainya.Ketika setiap orang dalam suatu perekonomian memiliki jagung, nilai barang tersebut turun drastis.Oleh karena itu, individu mencari barang yang memiliki nilai yang menyediakan media pertukaran, yang selalu memiliki nilai bagi semua individu setiap saat.Secara historis, emas menjadi media ini.Barang ini berharga bagi semua individu, memungkinkan petani jagung untuk menukar jagung dengan emas dan kemudian menukar emas dengan kapas atau barang lainnya, memenuhi kebutuhan individu.
Di bawah teori ekonomi klasik ini, setiap individu memiliki kemampuan untuk menempatkan nilai pada setiap barang material dalam perekonomian.Perdagangan, pembelian, atau penjualan hanya terjadi ketika masing-masing individu percaya barang dalam transaksi memiliki nilai yang sama.Oleh karena itu, nilai barang hanya dapat ditentukan oleh konsumen individu.Pasar barang pada akhirnya akan muncul, dengan satu individu menjual barang dengan nilai yang dianggap oleh sebagian besar individu dalam perekonomian.Setiap barang material dalam perekonomian termasuk dalam teori ini sampai suatu barang tidak memiliki nilai atau kegunaan oleh individu dalam perekonomian.
Teori yang bertentangan menempatkan nilai yang berbeda pada barang-barang material.Teori Marxis mencoba untuk menilai suatu barang dengan kerja yang dibutuhkan untuk memproduksi barang tersebut.Petani jagung, misalnya, akan memberi harga barang-barangnya berdasarkan pekerjaannya untuk memproduksinya di masyarakat.Sementara banyak ekonom klasik percaya pada teori nilai kerja, teori Marxis membawanya ke tingkat di luar tingkat pribadi.Tenaga kerja yang dapat diterima secara sosial yang dibutuhkan untuk memproduksi barang menempatkan harga pada tingkat masyarakat di samping tingkat tenaga kerja pribadi untuk menghasilkan barang material.