Exubera dan inhaler insulin lainnya memungkinkan orang untuk menghindari penyuntikan insulin, dan terlihat mirip dengan inhaler yang digunakan oleh penderita asma.
Exubera™ adalah obat yang dipasarkan oleh perusahaan Pfizer selama lebih dari satu tahun pada pertengahan 1990-an. Itu adalah bentuk insulin yang dapat dihirup, bukan disuntikkan, sebagai bagian dari pengobatan diabetes seseorang . Ini dapat digunakan untuk pasien dengan diabetes tipe I atau tipe II. Itu ditarik dari pasar di Amerika Serikat karena kurangnya minat populer pada obat itu, serta angka penjualannya yang lesu. Tidak ada masalah keamanan yang dikutip oleh pabrikan sebagai bagian dari penarikan.
Menyuntikkan insulin adalah cara paling populer untuk mengobati diabetes yang tersedia saat ini.
Sementara tersedia, obat itu terdiri dari bentuk bubuk insulin manusia yang dihirup ke dalam paru-paru, di mana ia akan diserap. Insulin umumnya bekerja hanya dalam beberapa jam ke depan bila diambil dengan cara ini. Karena itu, menghirup Exubera™ tidak menghilangkan kebutuhan untuk menyuntikkan insulin yang lebih tahan lama. Jika hal itu dilakukan, obat tersebut kemungkinan akan lebih populer sebagai alternatif dari suntikan berulang.
Keuntungan utama yang ditawarkan oleh Exubera™ adalah bertindak lebih cepat daripada insulin yang disuntikkan. Meskipun fakta ini, itu tidak pernah diterima secara luas oleh pasien diabetes dan dokter mereka. Ini bukan satu-satunya jenis insulin inhalasi yang tersedia pada saat itu, tetapi sebagian besar obat terkait lainnya ditarik dari pasar tidak lama setelah Exubera™.
Beberapa efek samping ringan dikaitkan dengan penggunaan Exubera™ dalam uji klinis , dengan gula darah rendah yang paling umum. Ini biasanya mudah diobati baik dengan tablet glukosa atau sepotong permen keras, yang direkomendasikan oleh pasien untuk disimpan sebagai tindakan pencegahan terhadap kondisi ini. Efek samping lain yang diamati termasuk batuk, sakit tenggorokan, sakit telinga, mulut kering dan pilek.
Pada saat penarikan, Exubera™ tidak diyakini memiliki hubungan dengan peningkatan risiko kanker paru-paru atau penyakit serupa. Pfizer memang merilis pernyataan enam bulan kemudian yang menyatakan bahwa beberapa korelasi semacam ini mungkin telah ditemukan. Dari sekitar 4.700 pasien yang dirawat dengan Exubera™ dalam uji klinis, enam telah mengembangkan kanker paru-paru pada saat surat itu dirilis. Ini dibandingkan dengan satu pasien yang terkena kanker paru-paru dari 4.300 yang diberi plasebo. Penelitian lebih lanjut di tahun-tahun berikutnya menunjukkan bahwa keenam orang ini memiliki riwayat merokok sebelumnya, dan inilah yang kemungkinan membuat mereka lebih rentan terhadap kanker paru-paru.