Inhibitor kolinesterase dapat diresepkan untuk pasien dengan sindrom Down.
Ada empat inhibitor kolinesterase yang berbeda. Ini adalah donepezil, rivastigmine, galantamine, dan tacrine. Obat ini biasanya digunakan untuk mengobati banyak efek kognitif Alzheimer. Meskipun tidak satu pun dari obat-obatan ini adalah obat untuk Alzheimer, masing-masing telah terbukti cukup efektif untuk mengobati gejala dan kondisi tambahan penyakit, termasuk kebingungan, kehilangan ingatan, dan masalah dengan pemikiran dan penalaran dasar.
Inhibitor kolinesterase terkadang efektif untuk mengobati demensia tubuh Lewy.
Empat penghambat kolinesterase yang berbeda bekerja terutama dengan merusak pemecahan bahan kimia yang disebut asetilkolin. Bahan kimia ini secara alami terjadi di otak dan bertanggung jawab atas banyak komunikasi yang terjadi di antara sel-sel saraf. Asetilkolin adalah apa yang memungkinkan untuk memori yang lebih tajam dan pemahaman yang lebih baik dari alasan dan pemikiran yang sehat.
Rivastigmine dan galantamine terkadang dapat menghentikan gejala Alzheimer agar tidak memburuk antara enam bulan dan satu tahun.
Sementara penghambat kolinesterase yang berbeda semuanya dapat bekerja dengan cara yang sama, penting untuk diingat bahwa masing-masing memiliki fungsi yang sedikit berbeda. Donepezil, misalnya, digunakan sebagai pengobatan di setiap tahap Alzheimer. Dengan kata lain, mereka yang berada pada tahap awal penyakit ini kemungkinan besar akan diberi resep penghambat kolinesterase ini seperti halnya seseorang pada tahap selanjutnya yang lebih berkembang.
Rivastigmin dan galantamine juga merupakan penghambat kolinesterase yang populer. Obat-obatan ini sering digunakan untuk mengobati pasien Alzheimer yang kasusnya telah berkembang melampaui tahap awal dan telah pindah ke tahap penyakit sedang, ketika gejalanya lebih parah. Jika diresepkan pada waktu yang tepat, obat-obatan ini terkadang dapat menghentikan gejala Alzheimer agar tidak memburuk selama antara enam bulan dan satu tahun.
Tacrine adalah inhibitor kolinesterase yang paling jarang digunakan. Obat ini adalah kolinesterase pertama yang dikembangkan. Obat serupa lainnya, seperti donepezil dan galantamine, dianggap perbaikan pada takrin prototipikal. Telah ditentukan bahwa tacrine dikaitkan dengan sejumlah efek samping parah yang membuat peresepan obat Alzheimer ini semakin jarang terjadi.
Ada lebih sedikit efek samping yang terkait dengan penggunaan inhibitor kolinesterase yang lebih umum, donepezil, rivastigmin, dan galantamine. Beberapa pengguna telah melaporkan bahwa mereka mengalami mual dan muntah. Yang lain telah melaporkan bahwa mereka mengalami peningkatan buang air besar saat menggunakan obat ini.
Sementara inhibitor kolinesterase paling sering digunakan untuk mengobati pasien Alzheimer, ada beberapa penggunaan alternatif untuk obat ini. Beberapa dokter meresepkan obat kolinesterase untuk pasien dengan sindrom Down dan multiple sclerosis. Obat ini juga telah digunakan untuk mengobati kasus demensia vaskular dan demensia tubuh lewy.