Catatan ekstensif sering diandalkan oleh programmer ilmiah untuk memahami apa yang telah dilakukan, dan apa yang perlu diubah untuk memenuhi persyaratan baru.
Seorang programmer ilmiah adalah seorang profesional teknologi informasi yang terlatih secara khusus . Tidak ada persyaratan untuk pelatihan khusus dalam sains, tetapi pengalaman apa pun dalam industri ini akan sangat membantu. Ada tiga bidang pekerjaan utama untuk programmer ilmiah: bertemu dengan ilmuwan dan peneliti untuk menentukan apa yang mereka butuhkan, memprogram berbagai sistem untuk memenuhi kebutuhan itu, menyesuaikan dengan perubahan persyaratan yang disediakan oleh para ilmuwan.
Agar memenuhi syarat untuk jenis posisi ini, kandidat harus memiliki kombinasi kredensial akademik dan pengalaman dengan pemrograman ilmiah. Dalam kebanyakan kasus, program yang diperlukan harus ditulis dari awal atau dibuat dengan menyesuaikan alat yang ada secara ekstensif. Minimal 10 tahun rekayasa perangkat lunak dan manajemen siklus hidup adalah persyaratan standar.
Memahami apa yang peneliti butuhkan adalah peran utama dari programmer ilmiah. Pengalaman bekerja di lingkungan penelitian bisa sangat membantu. Di antara keterampilan yang dipelajari di bidang ini, kerahasiaan, kreativitas, dan komunikasi yang jelas adalah yang paling penting. Peneliti sangat kompetitif dan sering menjaga pekerjaan mereka dari orang lain saat dalam tahap pengembangan.
Dengan menggunakan pemahaman mendalam tentang berbagai bahasa komputer dan sistem operasi, programmer ilmiah bertanggung jawab untuk mengembangkan program baru untuk memenuhi kebutuhan pengguna. Peran ini melibatkan sejumlah besar komunikasi dan interaksi dengan banyak orang. Persyaratan asli dapat diberikan oleh ilmuwan atau peneliti utama, tetapi pengujian akan dilakukan oleh siswa peneliti.
Implementasi program baru membutuhkan seluruh siklus aktivitas. Langkah pertama adalah merancang spesifikasi yang tepat, seperti yang dipahami oleh programmer. Program ini kemudian dikembangkan dan diuji oleh mahasiswa penelitian. Koreksi, revisi, dan suntingan adalah hal biasa dalam proses ini. Setelah diterima oleh mahasiswa peneliti, program ini diberikan kepada peneliti untuk ditinjau. Setelah diuji, sekarang dapat digunakan oleh tim. Dokumentasi program seringkali diperlukan, dan bahkan dapat menjadi bagian dari makalah penelitian, jika diterbitkan.
Seiring waktu, sering ada permintaan untuk mengubah program yang ada. Perubahan ini biasanya diselesaikan oleh pemrogram asli, karena dia paling akrab dengan detailnya. Dengan demikian, catatan ekstensif sering diandalkan oleh programmer ilmiah untuk memahami apa yang telah dilakukan, dan apa yang perlu diubah untuk memenuhi persyaratan baru. Setiap perubahan pemrograman harus melalui proses pengujian yang sama, untuk memastikan bahwa program memenuhi semua persyaratan.