Banyak pekerjaan teknisi kesehatan mental melibatkan perawatan pasien langsung.
Teknisi kesehatan mental adalah bagian penting dari tim perawatan di rumah sakit jiwa dan fasilitas perawatan lain yang menawarkan perawatan kepada mereka yang mengalami gangguan mental yang parah. Secara umum ada dua tingkat pelatihan yang dapat diambil orang jika mereka ingin bekerja di bidang ini. Dengan pelatihan yang singkat, terkadang hanya di tempat kerja, beberapa orang dapat menjadi asisten kesehatan mental, atau asisten psikiatris. Gelar teknisi kesehatan mental biasanya diperuntukkan bagi mereka yang memiliki pelatihan lebih luas di lapangan, meskipun terkadang teknisi psikiatri, asisten psikiatri, dan teknisi kesehatan mental digunakan secara bergantian.
Teknisi kesehatan mental dapat menemukan pekerjaan di panti jompo membantu pasien dengan perawatan diri, seperti perawatan atau mandi.
Kebanyakan orang yang ingin menjadi teknisi kesehatan mental memiliki minimal ijazah sekolah menengah . Jika tertarik untuk bekerja dengan orang yang sakit mental, mengambil beberapa pilihan di sekolah menengah dapat membantu mempersiapkan diri untuk studi lebih lanjut di bidang ini. Mengambil psikologi dapat membantu dalam memahami beberapa dasar-dasar penyakit mental. Berpartisipasi dalam program konseling sebaya dapat menjadi cara yang sangat baik untuk mulai mengembangkan keterampilan interpersonal yang baik. Penting juga untuk tetap bugar secara fisik, karena teknisi harus cukup kuat dan mampu bergerak dengan cepat.
Teknisi kesehatan mental adalah bagian penting dari tim perawatan kesehatan untuk pasien yang memiliki masalah psikologis atau kognitif.
Setelah lulus SMA, ada beberapa cara berbeda untuk mendapatkan pelatihan. Banyak perguruan tinggi dan sekolah kejuruan memiliki program sertifikat atau bahkan program gelar yang dapat membantu melatih orang. Pelatihan ini mungkin tidak menghasilkan sertifikasi sebagai teknisi kesehatan mental. Pelajar umumnya harus menerima, minimal, sertifikasi sebagai asisten perawat , yang membuat mereka memenuhi syarat untuk bekerja di sebagian besar rumah sakit atau fasilitas perawatan. Sertifikasi ini dapat dimasukkan dalam program community college atau sekolah kejuruan yang melatih seseorang untuk menjadi teknisi kesehatan mental.
Teknisi kesehatan mental bertanggung jawab untuk berbicara dengan dan mengamati pasien untuk memastikan mereka merasa nyaman.
Namun, tidak ada sertifikat teknologi kesehatan mental khusus di sebagian besar negara bagian. Orang dengan pelatihan sebagai asisten perawat dapat menjadi asisten psikiatris dan mempelajari pekerjaan mereka di tempat kerja. Berpartisipasi dalam program pelatihan masih bisa bermanfaat, karena teknologi memasuki dunia kerja yang lebih terlatih untuk melakukan pekerjaannya.
Sekalipun tidak menghasilkan sertifikasi, berpartisipasi dalam program pelatihan khusus untuk membantu orang yang sakit atau cacat mental sangat membantu karena teknisi lebih memahami komunitas yang dia layani. Studi lebih lanjut juga dapat memberikan keunggulan kompetitif dalam mendapatkan pekerjaan. Beberapa kursus yang mungkin dalam program kejuruan dan perguruan tinggi untuk menjadi teknisi kesehatan mental termasuk yang berfokus pada perawatan pasien, psikologi, konseling, penyakit mental, dan psikofarmakologi. Pelatihan dalam program ini biasanya memakan waktu satu tahun, dan jika gelar associate diperoleh, dua tahun mungkin diperlukan. Ada beberapa program pelatihan online tetapi ini mungkin tidak termasuk studi praktis (praktik), yang merupakan bagian yang berguna dari pelatihan.
Teknisi kesehatan mental mungkin berspesialisasi dalam gangguan yang mempengaruhi orang tua.
Kebanyakan orang ingin tahu jenis pekerjaan apa yang akan mereka lakukan ketika mereka menjadi teknisi kesehatan mental. Umumnya, ini akan mencakup perawatan pasien langsung, seperti membantu membersihkan dan memandikan, dan kontak langsung dengan pasien atau berbicara dengan dan mengamati pasien untuk memastikan mereka aman dan nyaman. Kekuatan dapat dibutuhkan dalam bidang ini, karena kadang-kadang diperlukan untuk menundukkan pasien yang menjadi marah.
Kelemahan bagi banyak orang yang mempertimbangkan apakah mereka harus bekerja sebagai teknisi kesehatan mental adalah bayaran. Gaji rata-rata pada pertengahan 2000-an adalah $11 Dolar AS (USD) per jam. Ini cukup rendah karena pekerjaan dapat mencakup beberapa risiko fisik, terutama dalam merawat populasi yang mungkin tidak dapat diprediksi. Pelatihan ekstra dapat membantu meningkatkan gaji, tetapi mengingat biaya dalam dolar dan waktu pelatihan ekstra, beberapa orang lebih memilih profesi dengan upah yang lebih tinggi.