Teori arus balik adalah teori yang menyatakan bahwa orang indonesia lah yang berperan penting dalam penyebaran agama hindu ke indonesia, teori ini berpendapat bahwa orang indonesia pergi belajar tentang hindu ke india lalu menyebarkan agama hindu d indonesia.
Teori arus balik dikemukakan oleh F.D.K Bosch yang menentang tentang teori kolonialisasi. Menurut pendapatnya Indonesia lebih bersifat aktif. Mereka belajar ke India untuk menuntut agama Hindu-Budha kemudian mereka kembali ke Indonesia untuk menyebarkan ilmu mereka.
Kelebihan Teori Arus Balik
Keberadaan prasasti Nalanda yang menyatakan bahwa Balaputradewa (raja Sriwijaya) telah meminta raja di India untuk membangun sebuah kuil di Nalanda sebagai tempat untuk mengetahui sosok Sriwijaya. Permintaan raja Sriwijaya dikabulkan. Dengan demikian, setelah angka atau siswa belajar di sana, mereka kembali ke Indonesia. Merekalah yang selanjutnya menyebarkan pengaruh agama Buddha Hindu di Indonesia.
Kekurangan Teori Arus Balik
Kemungkinan orang Indonesia mempelajari agama Hindu-Buddha di India sulit, karena pada saat itu orang Indonesia masih pasif.