Bryophytes adalah tanaman darat kecil, non-vaskular yang membutuhkan air untuk reproduksi. Tanaman tanah dibagi menjadi dua kategori: mereka yang memiliki jaringan khusus untuk mengangkut air dan bahan lainnya, yang disebut tanaman vaskular; dan mereka yang tidak memiliki jaringan khusus, yang disebut tumbuhan non-vaskular. Bryophytes adalah non-vaskular, sehingga mereka tidak memiliki jenis jaringan yang tepat untuk mengembangkan akar, batang, atau daun.
Ada tiga jenis utama bryofita: lumut, lumut hati, dan lumut tanduk. Beberapa ilmuwan sekarang hanya menganggap lumut sebagai bryofita, tetapi kita akan membahas ketiga hal ini dalam pelajaran ini. Sekarang mari kita jelajahi ciri-ciri mereka yang menentukan dan siklus reproduksi khusus, serta melihat lebih dekat pada beberapa contoh bryophytes.
Biasanya Bryophytes berukuran satu hingga dua sentimeter. Mereka kekurangan jaringan untuk menyediakan struktur dan dukungan yang dimiliki tanaman darat lainnya, sehingga mereka tidak dapat tumbuh lebih tinggi. Sebaliknya, bryophytes tumbuh berdekatan menjadi lapisan seperti bantal di atas tanah, batu, batang pohon, dan daun.
Meskipun mereka membutuhkan air untuk hidrasi serta reproduksi, mereka mampu bertahan hidup di darat karena adaptasi khusus. Bryophytes ditutupi dengan kutikula lilin yang membantu mereka untuk menahan air. Ketika air mengalir melalui suatu area, ia diserap oleh bryophytes. Bryophytes berpegang pada air seperti spons, membantu makhluk yang bergantung pada air untuk bertahan hidup serta mengurangi banjir di suatu daerah.
Lingkaran kehidupan Bryophyta
Seperti semua tanaman darat (embryophytes), Bryophyta memiliki siklus hidup dengan pergantian generasi. Dalam setiap siklus, gametofit haploid, masing-masing selnya mengandung sejumlah tetap kromosom yang tidak berpasangan, bergantian dengan sporofit diploid, yang selnya mengandung dua pasang kromosom yang dipasangkan. Gametofit menghasilkan sperma dan telur haploid yang berfusi membentuk zigot diploid yang tumbuh menjadi sporofit. Sporofit menghasilkan spora haploid oleh meiosis, yang tumbuh menjadi gametofit.
Bryophyta adalah gametophyte dominan, yang berarti bahwa tanaman yang lebih menonjol dan berumur panjang adalah gametophyte haploid. Sporofit diploid hanya muncul sesekali dan tetap melekat dan tergantung pada gametofit. Dalam Bryophyta, sporofit selalu tidak bercabang dan menghasilkan sporangium tunggal (kapsul produksi spora).
Liverwort, lumut dan lumut tanduk menghabiskan sebagian besar hidup mereka sebagai gametofit. Gametangia (organ penghasil gamet), archegonia dan antheridia, diproduksi di gametofit, kadang-kadang di ujung tunas, di axils daun atau tersembunyi di bawah thalli. Beberapa Bryophyta, seperti Marchantia liverwort, membuat struktur yang rumit untuk menanggung gametangia yang disebut gametangiophores. Sperma ber-flagela dan harus berenang dari antheridia yang menghasilkan mereka ke archegonia yang mungkin berada pada tanaman yang berbeda. Arthropoda dapat membantu dalam transfer sperma.
Telur yang dibuahi menjadi zigot, yang berkembang menjadi embrio sporofit di dalam archegonia. Sporofit yang matang tetap melekat pada gametofit. Mereka terdiri dari tangkai yang disebut seta dan satu sporangium atau kapsul. Di dalam sporangium, spora haploid diproduksi oleh meiosis. Ini tersebar, paling sering oleh angin, dan jika mereka mendarat di lingkungan yang sesuai dapat berkembang menjadi gametofit baru. Jadi bryofita menyebar oleh kombinasi sperma dan spora berenang, dengan cara yang mirip dengan lycophytes, pakis dan cryptogams lainnya.