Pembuluh darah adalah komponen kunci sistem sirkulasi sistemik dan paru yang mendistribusikan darah ke seluruh tubuh. Ada tiga jenis utama pembuluh darah: arteri yang membawa darah jauh dari jantung, bercabang menjadi arteriol yang lebih kecil di seluruh tubuh dan akhirnya membentuk jaringan kapiler.
Yang terakhir memfasilitasi pertukaran kimia yang efisien antara jaringan dan darah. Kapiler pada gilirannya bergabung menjadi venula, kemudian menjadi pembuluh darah yang lebih besar yang bertanggung jawab untuk mengembalikan darah ke jantung. Persambungan antar pembuluh disebut anastomosis. Arteri dan vena terdiri dari tiga lapisan yang berbeda sedangkan kapiler yang jauh lebih kecil terdiri dari satu lapisan.
Tunica Intima
Lapisan dalam (tunica intima) adalah lapisan paling tipis, terbentuk dari satu lapisan sel endotel yang terus menerus dan didukung oleh lapisan subendothelial jaringan ikat dan sel-sel yang mendukung. Pada arteriol atau venula yang lebih kecil, lapisan subendothelial ini terdiri dari satu lapisan sel, tetapi bisa lebih tebal pada pembuluh darah besar seperti aorta. Tunika intima dikelilingi oleh selaput tipis yang terdiri dari serat elastis yang berjalan sejajar dengan pembuluh. Kapiler hanya terdiri dari lapisan endotel sel tipis dengan lapisan tipis terkait jaringan ikat.
Tunica Media
Mengelilingi tunika intima adalah media tunika, terdiri dari sel otot polos dan jaringan ikat elastis yang disusun melingkar di sekitar pembuluh. Lapisan ini lebih tebal di arteri daripada di pembuluh darah. Komposisi serat juga berbeda; vena mengandung lebih sedikit serat elastis dan berfungsi untuk mengontrol kaliber arteri, langkah kunci dalam mempertahankan tekanan darah.
Tunica Externa
Lapisan terluar adalah tunica eksterna atau adventitia tunika, yang seluruhnya terdiri dari serat ikat dan dikelilingi oleh lamina elastik eksternal yang berfungsi untuk menambatkan pembuluh dengan jaringan sekitarnya. Tunica eksterna sering lebih tebal di vena untuk mencegah keruntuhan pembuluh darah dan memberikan perlindungan dari kerusakan karena vena mungkin terletak di luar.
Fungsi Valve
Perbedaan struktural utama antara arteri dan vena adalah adanya katup. Dalam arteri, darah dipompa di bawah tekanan dari jantung, sehingga arus balik tidak dapat terjadi. Namun, melewati jaringan kapiler menghasilkan penurunan tekanan darah, yang berarti bahwa aliran balik darah dimungkinkan dalam pembuluh darah. Untuk mengatasi ini, vena mengandung banyak katup satu arah yang mencegah aliran balik.
Fungsi Pembuluh Darah
Pembuluh darah membawa nutrisi dan oksigen ke seluruh tubuh dan membantu pertukaran gas. Darah memainkan banyak peran penting dalam tubuh: mengirim nutrisi dan zat kimia ke jaringan, mengeluarkan produk limbah, dan mempertahankan homeostasis dan kesehatan. Sistem peredaran darah mengangkut darah melalui tubuh untuk melakukan tindakan ini, difasilitasi oleh jaringan pembuluh darah yang luas.
Transfer Gas
Sistem sirkulasi dapat dibagi menjadi dua bagian, sistemik dan paru. Dalam sistem sirkulasi sistemik, darah beroksigen tinggi (95-100%) dipompa dari ventrikel kiri jantung dan ke arteri tubuh. Setelah mencapai jaringan kapiler, pertukaran gas antara jaringan dan darah dapat terjadi, difasilitasi oleh dinding sempit kapiler. Oksigen dilepaskan dari darah ke jaringan dan karbondioksida, produk buangan dari respirasi, diserap. Kapiler bergabung menjadi venula dan kemudian vena, membawa darah terdeoksigenasi (~ 75%) kembali ke atrium kanan jantung di ujung sistem sirkulasi sistemik.
Sistem paru-paru yang jauh lebih kecil reoksigenasi darah dan memfasilitasi penghilangan karbon dioksida. Setelah meninggalkan jantung melalui ventrikel kanan, darah melewati arteri pulmonalis, satu-satunya arteri dalam tubuh yang mengandung darah terdeoksigenasi, dan masuk ke jaringan kapiler di dalam paru-paru. Hubungan dekat alveola berdinding tipis dengan kapiler berdinding tipis memungkinkan pelepasan cepat karbon dioksida dan penyerapan oksigen. Setelah meninggalkan paru-paru melalui vena pulmonal, satu-satunya vena yang membawa darah beroksigen, darah memasuki atrium kiri. Ini melengkapi sistem peredaran paru.
Fungsi tambahan pembuluh darah
Pembuluh darah juga memfasilitasi distribusi cepat dan transportasi faktor efisien seperti glukosa, asam amino, atau lipid ke dalam jaringan dan pembuangan produk limbah untuk diproses di tempat lain, seperti asam laktat ke hati atau urea ke ginjal. Selain itu, pembuluh darah menyediakan jaringan yang ideal untuk pengawasan dan distribusi sistem kekebalan tubuh. Banyak sel darah putih beredar di sekitar tubuh, merasakan infeksi atau cedera. Setelah cedera terdeteksi, mereka dengan cepat meninggalkan sistem peredaran darah dengan melewati celah di dinding pembuluh darah untuk mencapai area yang terkena dampak sementara sinyal untuk respon imun yang ditargetkan lebih besar.
Secara mekanis pembuluh darah, terutama yang dekat dengan kulit, memainkan peran kunci dalam termoregulasi. Pembuluh darah dapat membengkak untuk memungkinkan aliran darah yang lebih besar, memungkinkan untuk kehilangan panas radiasi yang lebih besar. Sebaliknya, aliran darah melalui pembuluh-pembuluh ini dapat dikurangi untuk mengurangi kehilangan panas di iklim yang lebih dingin.
Sistem sirkulasi sistemik dan paru-paru secara efisien mengirim oksigen ke jaringan tubuh dan membuang produk-produk limbah seperti karbon dioksida. Darah arteri (kecuali di arteri pulmonalis) sangat jenuh dengan oksigen dan memasok oksigen ke jaringan tubuh. Darah vena (kecuali di vena pulmonalis) terdeoksigenasi dan kembali ke jantung untuk dipompa ke paru-paru untuk reoksigenasi.
Nutrisi yang dibawa dalam darah dilepaskan ke jaringan melalui endotelium pembuluh darah yang permeabel. Sel imun bergerak di seluruh sistem sirkulasi dan mampu dengan cepat menembus dinding pembuluh darah untuk mengunjungi tempat-tempat cedera atau infeksi. Pembuluh darah dapat meningkatkan atau menurunkan aliran darah di dekat permukaan tubuh, baik meningkatkan atau mengurangi jumlah panas yang hilang sebagai sarana mengatur suhu tubuh.