Agrobacterium adalah jenis bakteri gram negatif yang hidup secara alami di tanah. Ini memiliki kemampuan unik untuk mentransfer DNA-nya ke tanaman.
Agrobacterium memasuki tanaman dari luka kecil. Begitu berada di dalam tanaman, makhluk itu memindahkan DNA-nya ke tanaman. Ketika transfer terjadi, tanaman mulai membentuk tumor.
Tumor pada tanaman yang terbentuk sering terletak di persimpangan antara akar dan pucuk; namun, beberapa bentuk agrobacterium menyebabkan pertumbuhan pada akar tanaman juga berkembang.
Peranan Agrobacterium
Agrobacterium memainkan peran penting dalam rekayasa genetika. Tumor seperti pertumbuhan yang terbentuk pada tanaman dari paparan agrobacterium sering disebut sebagai empedu. Galls bermanfaat bagi agrobacterium karena DNA bakteri meyakinkan jaringan tanaman di dalam empedu yang menyerupai tumor untuk menciptakan banyak sekali opine, yang digunakan agrobacterium untuk berkembang.
Agrobacterium tidak membahayakan atau memasukkan semua jenis tanaman. Para peneliti telah menemukan bahwa mereka dapat menghilangkan gen pemicu tumor berbahaya dari agrobacterium. Gen ‘baik’ yang dimodifikasi kemudian ditransfer ke dalam DNA agrobacterium.
Kemampuan agrobacterium untuk membajak suatu tanaman kemudian digunakan untuk membawa gen baik yang dimodifikasi ke dalam sistem tanaman. Gen baik yang dimodifikasi membantu tanaman mengembangkan penyakit dan tahan hama.
Banyak jenis tanaman, seperti bit, kapas, kedelai, jagung, beras, bentgrass, gandum, dan alfalfa, telah dimodifikasi secara genetik untuk tahan terhadap hama dan penyakit dengan bantuan agrobacterium.