Sosiologi berasal dari bahasa Latin yaitu Socius yang berarti kawan, sedangkan Logos berarti ilmu pengetahuan. Umumnya sosiologi dikenal sebagai ilmu pengetahuan tentang masyarakat. Sosiologi hendak mempelajari masyarakat, perilaku masyarakat, dan perilaku sosial manusia dengan mengamati perilaku kelompok yang dibangunnya.
Sebagai sebuah ilmu, sosiologi merupakan pengetahuan kemasyarakatan yang tersusun dari hasil-hasil pemikiran ilmiah dan dapat di kontrol secara kritis oleh orang lain atau umum.
Sosiologi adalah studi ilmiah tentang masyarakat, pola hubungan sosial, interaksi sosial, dan budaya kehidupan sehari-hari. Ini adalah ilmu sosial yang menggunakan berbagai metode penyelidikan empiris dan analisis kritis untuk mengembangkan tubuh pengetahuan tentang tatanan sosial, penerimaan, dan perubahan atau evolusi sosial.
Banyak sosiolog bertujuan untuk melakukan penelitian yang dapat diterapkan langsung ke kebijakan sosial dan kesejahteraan, sementara yang lain fokus terutama pada penyempurnaan pemahaman teoritis dari proses sosial.
Subjek materi berkisar dari tingkat mikro-sosiologi masing-masing agen dan interaksi ke tingkat makro sistem dan struktur sosial. Fokus tradisional sosiologi yang berbeda termasuk stratifikasi sosial, kelas sosial, mobilitas sosial, agama, sekularisasi, hukum, seksualitas, gender, dan penyimpangan.
Karena semua bidang aktivitas manusia dipengaruhi oleh interaksi antara struktur sosial dan agensi individu, sosiologi secara bertahap memperluas fokusnya ke mata pelajaran lain, seperti kesehatan, medis, ekonomi, militer dan lembaga pemasyarakatan, Internet, pendidikan, modal sosial, dan peran aktivitas sosial dalam pengembangan pengetahuan ilmiah.
Berbagai metode ilmiah sosial juga telah diperluas. Peneliti sosial menggunakan berbagai teknik kualitatif dan kuantitatif. Perubahan linguistik dan budaya pada pertengahan abad ke-20 menyebabkan semakin interpretatif, hermeneutik, dan pendekatan filosofis terhadap analisis masyarakat. Sebaliknya, akhir tahun 1990-an dan awal tahun 2000-an telah memperlihatkan munculnya teknik-teknik baru yang analitis, matematis, dan komputasional, seperti pemodelan berbasis agen dan analisis jejaring sosial.
Penelitian sosial memberi tahu politisi dan pembuat kebijakan, pendidik, perencana, legislator, administrator, pengembang, tokoh bisnis, manajer, pekerja sosial, organisasi non-pemerintah, organisasi nirlaba, dan orang-orang yang tertarik dalam menyelesaikan masalah sosial secara umum. Sering ada banyak persilangan antara penelitian sosial, riset pasar, dan bidang statistik lainnya.
Ciri-ciri sosiologi
- Empiris, yaitu didasarkan pada observasi (pengamatan) dan akal sehat yang hasilnya tidak bersifat spekulasi (menduga-duga).
- Teoretis, yaitu selalu berusaha menyusun abstraksi dari hasil observasi yang konkret di lapangan, dan abstraksi tersebut merupakan kerangka dari unsur-unsur yang tersusun secara logis dan bertujuan menjalankan hubungan sebab akibat sehingga menjadi teori.
- Komulatif, yaitu disusun atas dasar teori-teori yang sudah ada, kemudian diperbaiki, diperluas sehingga memperkuat teori-teori yang lama.
- Nonetis, yaitu pembahasan suatu masalah tidak mempersoalkan baik atau buruk masalah tersebut, tetapi lebih bertujuan untuk menjelaskan masalah tersebut secara mendalam.
Pengertian sosiologi menurut AUGUSTE COMTE
Sosiologi adalah Suatu disiplin ilmu yang bersifat positif yaitu mempelajari gejala-gejala dalam masyarakat yang didasarkan pada pemikiran yang bersifat rasional dan ilmiah.
Pengertian sosiologi menurut MAX WEBER
Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari tentang tindakan social atau perilaku-perilaku manusia
Pengertian sosiologi menurut EMILE DURKHEIM
Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari fakta-fakta social yaitu fakta-fakta atau kenyataan yang berisikan cara bertindak, cara perpikir dan cara merasakan sesuatu.
Pengertian sosiologi menurut HERBERT SPENCER
Sosiologi adalah Ilmu yang menyelidiki tentang susunan-susunan dan proses kehidupan social sebagai suatu keseluruhan / suatu sistem.
Pengertian sosiologi menurut MAC IVER
Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari tentang hubungan-hubungan social yang terjadi dalam masyarakat
Pengertian sosiologi menurut J. GILLIN
Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari interaksi yang timbul di dalam masyarakat
Pengertian sosiologi menurut P.J. BAOUMAN
Sosiologi adalah Ilmu pengetahuan tentang manusia dan hubungan-hubungan antar golongan manusia
Pengertian sosiologi menurut Mr. J. BIERENS De HAAN
Sosiologi adalah Ilmu pengetahuan tentang masyarakat manusia, baik mengenai hakekatnya, susunannya, hubungannya, kodrat-kodrat yang menggerakkannya, mengenai kesehatan dan perkembangan masyarakat.
Pengertian sosiologi menurut GEORGE SIMMEL
Sosiologi adalah Ilmu pengetahuan yang mempelajari perhubungan sesama manusia ( Human Relationship )
Pengertian sosiologi menurut LESTER FRANK WARD
Sosiologi adalah Ilmu pengetahuan yang bertujuan untuk meneliti kemajuan-kemajuan manusia dan apa saja yang dilakukan oleh manusia dalam kehidupannya.
Pengertian sosiologi menurut WILLIAM KORNBLUM
Sosiologi adalah Suatu upaya ilmiah untuk mempelajari masyarakat dan perilaku-perilaku anggotanya yang menjadikannya masyarakat yang bersangkutan ke dalam berbagai kelompok-kelompok dan berbagai kondisi-kondisi
Pengertian sosiologi menurut ALLAN JOHNSON
Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari kehidupan dan perilaku, terutama dalam kaitannya dengan suatu system social dan bagaimana system tersebut mempengaruhi individu dan bagaimana pula orang yang terlibat didalamnya mempengaruhi system itu.
Pengertian sosiologi menurut VANDER ZANDEN
Sosiologi adalah Studi ilmiah tentang interaksi manusia di masyarakat.
Pengertian sosiologi menurut ANTHONY GIDDENS
Sosiologi adalah Studi tentang kehidupan social manusia, kelompok-kelompok manusia dan masyarakat.
Pengertian sosiologi menurut MAYOR POLAK
Sosiologi adalah Ilmu pengetahuan yang mempelajari masyarakat sebagai keseluruhan yakni hubungan diantara manusia dengan manusia, manusia dengan kelompok, kelompok dengan kelompok.
Pengertian sosiologi menurut SELO SOEMARDJAN & SOELAEMAN SOEMARDI
Sosiologi atau ilmu masyarakat ialah ilmu yang mempelajari struktur sosial dan proses-proses sosial, termasuk perubahan-perubahan sosial. Struktur Sosial adalah keseluruhan jalinan antara unsur-unsur sosial yang pokok yaitu kaidah-kaidah sosial (norma-norma sosial), lembaga-lembaga sosial, kelompok-kelompok serta lapisan-lapisan sosial.
Proses sosial adalah pengaruh timbal balik antara berbagai segi kehidupan bersama, umpamanya pengaruh timbal balik antara segi kehidupan ekonomi dengan segi kehidpuan politik, antara segi kehidupan hukum dan segi kehidupan agama, antara segi kehidupan agama dan segi kehidupan ekonomi dan lain sebagainya.