Coca-Cola menggunakan teknik neuromarketing.
Neuromarketing menggunakanMagnetic Resonance Imaging(fMRI)fungsional— teknologi medis — untuk memindai otak subjek uji saat mereka melihat berbagai produk dan iklan.Idenya adalah untuk menemukan jenis unsur apa yang memicu respons saraf positif.Informasi yang diperoleh dari penelitian ini dimaksudkan untuk memberikan wawasan yang lebih dalam tentangotakmanusiauntuk tujuan seperti iklan yang lebih efektif dan kampanye loyalitas merek.
Penelitian dalam pemasaran saraf dimulai di Universitas Harvard pada akhir 1990-an oleh profesor pemasaran, Gerry Zaltman.Sejak itu, Zaltman mematenkan teknik lain yang disebut Zaltman Metaphor Elicitation Technique (ZMET).Zaltman menulis:
ZMET menyelidiki di bawah permukaan untuk mengungkapkan “apa yang orang tidak tahu bahwa mereka tahu” — motivasi mendasar yang memengaruhi keputusan seseorang untuk membeli produk atau membentuk opini.Karena sekitar 95% dari semua pemikiran terjadi di alam bawah sadar, sebagian besar faktor ini terlewatkan oleh metode penelitian tradisional.
Meskipun banyak perusahaan besar menggunakan neuromarketing dan ZMET, ada banyak kontroversi mengenai penelitian ini.
Seorang profesor pemasaran di Universitas Harvard memulai neuromarketing pada 1990-an.
Pada bulan Desember 2002 Adam Koval, mantan chief operating officer BrightHouse Institute for Thought Sciences — pemimpinpemasaransaraf dan cabangbiro iklan BrightHouse— mengatakan kepadaMarketplacebahwa praktik tersebut “memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya ke dalam pikiran konsumen.”Koval melanjutkan dengan mengatakan, “[Saya] sebenarnya akan menghasilkan penjualan produk yang lebih tinggi atau preferensi merek atau dalam membuat pelanggan berperilaku seperti yang diinginkan [klien] mereka.”
Neuromarketing menggunakan jenis pemindaian MRI untuk mengamati otak subjek uji pemasaran.
Komentar seperti ini telah membuat kelompok pengawas dan lainnya gugup, percaya bahwa teknik pemasaran berjalan terlalu jauh, menyamakan neuromarketing dengan cuci otak dan kontrol perilaku yang dapat diterapkan di bidang lain untuk menjual hal-hal seperti agenda politik danpropaganda.
Para kritikus juga khawatir kaum muda akan menjadi sasaran keras untuk produk-produk tidak sehat yang dapat mengakibatkan obesitas, patologi, penyakit, atau kecanduan.Ini, menambah epidemi saat ini yang disebut “penyakit terkait pemasaran” seperti anoreksia, bulimia, dandiabetestipe 2.Diyakini pemasaran saraf dapat mengintensifkan tren ini, dan banyak yang tidak melihat manfaat bagi publik dari pemasar yang mencari cara untuk, seperti yang mereka lihat, menaklukkan pikiran untuk keuntungan finansial.
Aspek mengganggu terakhir dari neuromarketing adalah potensi untuk secara efektif menggabungkan pemicu positif dengan nilai negatif.Misalnya, menjual video game kekerasan dengan menghubungkan kekerasan dengan pesan atau gambar yang menjebak pusat saraf positif.Beberapa percaya ini dapat mempengaruhi karakter keseluruhan dari mereka yang ditargetkan, menciptakan generasi yang tumbuh menjadi orang yang berbeda dari sebelumnya, tanpa asosiasi saraf ini.
Pada Juli 2004, sebuah kelompok pengawas nirlaba, Commercial Alert, melangkah lebih jauh dengan meminta investigasi Senat dan Federal terhadap neuromarketing.Jika penyelidikan semacam itu dilakukan, hasilnya mungkin akan datang beberapa saat lagi.
Ada beberapa yang percaya bahwa kekhawatiran tentang neuromarketing tidak berdasar, dan manipulasi itu hanya berfungsi untuk waktu yang singkat sebelum pasar publik menyesuaikan dan berkembang.Memang, beberapa tidak percaya jenis pemasaran ini bekerja sama sekali.Namun, klien terkenal yang menggunakan teknik ini — klien seperti Proctor and Gamble, Coca-Cola, dan Motorola, antara lain — tampaknya menunjukkan bahwa mereka, setidaknya, berpikir sebaliknya.
Apakah neuromarketing adalah alat ke dalam pikiran bawah sadar konsumen atau tidak, masih harus dilihat.Namun, efek dari kampanye ini mungkin sulit untuk dinilai karena sebagian besar perusahaan bungkam tentang penggunaan penelitian ini sebagai alat.Tetapi bahkan jika kampanye iklan berdasarkan neuromarketing diidentifikasi dengan jelas, efek negatif potensial, jika ada, mungkin sulit dibuktikan, karena penyakit sosial, tren, dan penyakit dapat dikaitkan dengan banyak faktor.
Mereka yang terlibat dalam jenis pemasaran ini tetap yakin bahwa ini adalah langkah positif dalam periklanan yang akan membantu menarik produk yang tepat kepada konsumen yang tepat dengan lebih tepat menargetkan keinginan konsumen dan memenuhi kebutuhan mereka.Neuromarketer menyangkal bahwa ia memiliki efek negatif, atau bahwa ia mampu mengubah perilaku atau melakukan kontrol yang tidak beralasan atas konsumen.