Mem-flash gambar popcorn di layar selama film diduga memengaruhi orang-orang yang menonton film tersebut, menurut sebuah penelitian tahun 1957.
Iklan bawah sadar, juga dikenal sebagai pesan rangsangan bawah sadar, adalah bentuk iklan yang menggunakan citra, suara, dan konten yang halus untuk mencoba memengaruhi pikiran bawah sadar agar melakukan pembelian atau menemukan sesuatu yang menarik.Meskipun ada banyak kontroversi selama bertahun-tahun mengenai penggunaan sebenarnya dalam periklanan, pemasaran bawah sadar adalah sesuatu yang masyarakat secara keseluruhan telah terbiasa karena serangan gencar televisi, cetak, publikasi dan Internet.Konsumen memiliki kecenderungan untuk mudah terpengaruh oleh penambahan frasa, gambar, suara, dan rangsangan tertentu yang menghabiskan jutaan dolar untuk dipelajari oleh pengiklan dalam uji coba bahkan sebelum produk dipasarkan.
Penggunaan iklan bawah sadar pertama yang diakui adalah sebelum pergantian abad ke-20 ketika rangsangan visual dan audio yang nyaris tidak terlihat diperkenalkan ke dalam praktik pemasaran untuk memengaruhi konsumen.Penggunaan musik atau suara yang hampir tidak terdengar yang dikombinasikan dengan gambar visual yang menarik terbukti meningkatkan kemungkinan konsumen merasa lebih nyaman dan akhirnya melakukan pembelian.Pada awal hingga pertengahan 1900-an, iklan bawah sadar digunakan oleh banyak perusahaan periklanan besar untuk menciptakan generasi pelanggan setia.
Pada tahun 1957, seorang psikolog sosial yang berbasis di Michigan bernama James Vicary mengumumkan bahwa dia telah melakukan penelitian yang menunjukkan gambar berkedip dari minuman populer danpopcorn yangditampilkan selama film telah mempengaruhi kebiasaan membeli konsumen yang melihatnya.Vicary dikreditkan dengan menciptakan istilah pemasaran subliminal — klaim yang menyebabkan Badan Intelijen Pusat AS menulis laporan lengkap tentang praktik ini dan menyebabkan iklan subliminal yang jelas dilarang dari semua iklan di Amerika Serikat pada tahun 1958. Vicary kemudian menarik kembali sebelumnya. klaim, bagaimanapun, yang hanya menciptakan lebih banyak misteri.
Bentuk paling umum dari iklan bawah sadar meliputi penambahan kilatan cepat gambar yang ditampilkan di layar film atau televisi sesaat sebelum pertunjukan atau saat film sedang diproses.Ini adalah sesuatu yang sebagian besar konsumen tidak langsung menyadarinya, tetapi dapat memengaruhi keputusan mereka untuk membeli minuman, makanan, dan barang dagangan di beberapa titik selama pertunjukan.Bentuk lain dari iklan bawah sadar adalah melalui penggunaan halus suara tingkat rendah, atau musik diputar mundur, yang telinga manusia mungkin tidak mendengar dengan baik, tetapi dapat mempengaruhi pikiran bawah sadar.Hal ini sering disebut sebagai back-masking dalam industri musik dan film.
Apakahpesan bawah sadarbahkan digunakan dalam iklan atau media lain adalah pertanyaan kontroversial.Banyak yang percaya itu adalah mitos.Sementara beberapa dengan sukarela mengakui bahwa pemasaran bawah sadar digunakan untuk menghasilkan penjualan yang lebih besar, yang lain mengklaim bahwa itu adalah praktik buruk yang tidak disukai oleh industri periklanan.Namun,riset pasarmasih menunjukkan bahwa sejumlah besar konsumen mengakui bahwa iklan subliminal adalah bagian sehari-hari dari dunia periklanan dan itu mempengaruhi keputusan pembelian di sebagian besar populasi konsumen.