Elang adalah nama umum untuk banyak burung pemangsa dari keluarga Accipitridae. Elang milik beberapa kelompok genera, tidak semuanya terkait erat. Sebagian besar dari 60 spesies elang berasal dari Eurasia dan Afrika. Di luar area ini, hanya 14 spesies yang dapat ditemukan — 2 di Amerika Utara, 9 di Amerika Tengah dan Selatan, dan 3 di Australia.
Elang adalah burung pemangsa yang besar dan kuat, dengan kepala dan paruh yang berat. Bahkan elang terkecil, seperti elang boot (Aquila pennata), yang sebanding dalam ukuran dengan buzzard umum (Buteo buteo) atau elang ekor merah (B. jamaicensis), memiliki sayap yang relatif lebih panjang dan lebih lebar, dan lebih banyak lagi penerbangan langsung, lebih cepat – meskipun ukuran bulu aerodinamis berkurang.
Sebagian besar elang lebih besar daripada burung pemangsa lain selain dari beberapa burung nasar. Spesies elang terkecil adalah elang ular Southern Nicobar (Spilornis klossi), pada 450 g (0,99 lb) dan 40 cm (16 in). Spesies terbesar dibahas di bawah ini. Seperti semua burung pemangsa, elang memiliki paruh yang sangat besar dan berkait untuk merobek daging dari mangsa mereka, kuat, kaki berotot, dan cakar kuat. Paruhnya biasanya lebih berat daripada kebanyakan burung pemangsa lainnya.
Mata elang sangat kuat. Diperkirakan bahwa elang bela diri, yang matanya lebih dari dua kali panjang mata manusia, memiliki ketajaman visual 3,0 hingga 3,6 kali dari manusia. Ketajaman ini memungkinkan elang untuk melihat mangsa potensial dari jarak yang sangat jauh. Penglihatan yang tajam ini terutama dikaitkan dengan murid-murid mereka yang sangat besar yang memastikan difraksi minimal (hamburan) dari cahaya yang masuk. Betina dari semua spesies elang yang diketahui lebih besar daripada jantan.
Elang biasanya membangun sarang mereka, yang disebut mata-mata, di pohon-pohon tinggi atau di tebing tinggi. Banyak spesies meletakkan dua telur, tetapi yang lebih tua, cewek lebih besar sering membunuh adiknya setelah menetas. Cewek dominan cenderung perempuan, karena mereka lebih besar dari laki-laki. Orang tua tidak melakukan tindakan untuk menghentikan pembunuhan.
Karena ukuran dan kekuatan banyak spesies elang, mereka berada di peringkat teratas dalam rantai makanan sebagai predator puncak di dunia burung. Jenis mangsa bervariasi berdasarkan genus. The Haliaeetus dan Ichthyophaga elang lebih memilih untuk menangkap ikan, meskipun spesies di bekas sering menangkap berbagai hewan, terutama burung air lainnya, dan kleptoparasit kuat dari burung lainnya. Ular dan ular elang dari genera Circaetus, Terathopius, dan Spilornis terutama memangsa keragaman besar ular yang ditemukan di daerah tropis Afrika dan Asia. Elang dari genus Aquila sering menjadi burung pemangsa teratas di habitat terbuka, mengambil hampir semua vertebrata berukuran sedang yang dapat mereka tangkap.
Di tempat elang-elang Aquila tidak ada, elang lain, seperti elang ekor hitam berkulit hitam di Amerika Selatan, dapat mengambil posisi predator raptorial teratas di daerah terbuka. Banyak elang lain, termasuk genus Spizaetus yang kaya spesies, hidup di hutan dan hutan. Elang-elang ini sering menargetkan mamalia dan burung yang hidup di darat atau di darat, yang sering disergap tanpa disengaja di lingkungan yang padat dan rumit.
Teknik berburu berbeda di antara spesies dan genus, dengan beberapa elang individu yang terlibat dalam teknik yang sangat bervariasi berdasarkan lingkungan mereka dan memangsa pada waktu tertentu. Sebagian besar elang mengambil mangsa tanpa mendarat dan mengambil penerbangan bersamanya, sehingga mangsa dapat dibawa ke tempat bertengger dan terkoyak.
Elang botak tercatat karena terbang dengan beban terberat yang diverifikasi untuk dibawa oleh burung terbang, karena seekor elang terbang dengan rusa rusa 6,8 kg. Namun, beberapa elang dapat menargetkan mangsa jauh lebih berat daripada diri mereka sendiri; mangsa seperti itu terlalu berat untuk diterbangkan, sehingga ia dimakan di tempat pembunuhan atau dibawa kembali ke tempat bertengger atau sarang. Emas dan dimahkotai elang telah menewaskan ungulates beratnya mencapai 30 kg dan elang bela diri bahkan membunuh 37 kg duiker, 7-8 kali lebih berat daripada elang memangsa.
Elang memiliki setidaknya satu karakteristik tunggal. Telah diamati bahwa sebagian besar burung pemangsa melihat kembali bahu mereka sebelum menyerang mangsa (atau segera sesudahnya); predasi setelah semua adalah pedang bermata dua. Semua elang tampaknya memiliki kebiasaan ini, mulai dari yang terkecil sampai yang paling besar – tetapi bukan Eagles.
Di antara elang adalah beberapa burung pemangsa terbesar: hanya kondor dan beberapa burung bangkai Old World yang jauh lebih besar. Ini diperdebatkan secara teratur yang seharusnya dianggap sebagai spesies elang terbesar. Mereka dapat diukur secara bervariasi dalam panjang total, massa tubuh, atau lebar sayap. Kebutuhan gaya hidup yang berbeda di antara berbagai elang menghasilkan pengukuran variabel dari spesies ke spesies. Misalnya, banyak elang yang tinggal di hutan, termasuk elang harpa yang sangat besar, memiliki sayap yang relatif pendek, suatu fitur yang diperlukan untuk dapat melakukan manuver dengan cepat, semburan pendek melalui habitat hutan yang lebat. Elang dalam genus Aquila, meskipun ditemukan hampir secara ketat di negara terbuka, adalah soarers superlatif, dan memiliki sayap yang relatif panjang untuk ukuran mereka.
Ciri-ciri atau karakteristik burung elang
Elang Memiliki Visi
Jika Anda pernah melihat seekor elang duduk tinggi di atas pohon atau tebing gunung yang kaku, perhatikan dengan seksama dan perhatikan betapa perhatian burung itu. Tubuh duduk diam dan kepala akan miring dari sisi ke sisi untuk mengamati apa yang terjadi di bawah, di sekitar dan di atasnya. Bahkan jika terbang dekat, Anda bisa mengamati betapa tajam matanya mencari mangsanya. Elang memiliki visi yang tajam. Mata mereka dirancang khusus untuk fokus jarak jauh dan kejelasan. Mereka dapat melihat elang lain terbang dari jarak 50 mil.
Elang tidak memiliki rasa takut
Seekor elang tidak akan pernah menyerah pada ukuran atau kekuatan mangsanya. Dia akan selalu bertempur untuk memenangkan mangsanya atau mendapatkan kembali wilayahnya. Tidak peduli ukuran lawannya.
Lihatlah elang ketika badai datang. Ketika burung-burung lainnya terbang menjauh dari badai dengan rasa takut, seekor burung rajawali mengepakkan sayapnya yang kuat dan menggunakan arus itu untuk melayang ke ketinggian yang lebih tinggi. Elang mengambil keuntungan dari badai yang sangat kecil yang ditakuti burung dan menuju perlindungan.
Elang bisa terbang sangat tinggi
Elang dapat terbang ke ketinggian 10.000 kaki, tetapi mereka dapat dengan cepat mendarat di tanah. Pada 10, 000 kaki, Anda tidak akan menemukan burung lain. Jika Anda menemukan burung lain, itu pastilah seekor elang. Seekor elang tidak berbaur dengan merpati. Mereka terbang dan membuat lebih sedikit suara yang menunggu kesempatan untuk menyerang mangsa berikutnya atau meluncur dengan arus badai.
Elang Tidak Pernah Makan Daging Mati
Seekor elang tidak pernah makan daging mati. Dengan kata lain, elang tidak mengais. Hanya makan daging dari mangsa itu membunuh dirinya sendiri. Elang makan daging mentah dan segar.
Elang memiliki Vitalitas
Elang penuh dengan kehidupan dan visioner tetapi mereka menemukan waktu untuk melihat kembali kehidupan mereka dan membangkitkan energi mereka sendiri. Ini terjadi pada sekitar usia 30. Apa yang terjadi adalah ketika elang mencapai usia 30, kondisi fisik tubuh mereka memburuk dengan cepat sehingga sulit bagi mereka untuk bertahan hidup.
Apa yang benar-benar menarik adalah bahwa elang tidak pernah menyerah hidup, melainkan mundur ke puncak gunung dan lebih dari lima bulan melewati metamorfosis. Ia menghajar paruhnya sendiri dengan membenturkannya ke batu, memetik cakar dan kemudian bulunya. Setiap tahap menghasilkan pertumbuhan kembali bagian tubuh yang dibuang, memungkinkan elang untuk hidup selama 30 – 40 tahun lagi.
Elang Memelihara yang lebih muda
Elang memiliki kemampuan untuk memelihara anak-anak mereka. Penelitian telah menunjukkan bahwa tidak ada anggota keluarga burung yang lebih lembut dan perhatian terhadap anak-anaknya daripada elang.
Ketika induk elang melihat waktu yang telah datang untuk mengajarkan elang untuk terbang, dia mengumpulkan seekor elang ke punggungnya, dan melebarkan sayapnya, terbang tinggi. Tiba-tiba dia melompat keluar dari bawah elang dan membiarkannya jatuh. Ketika jatuh, secara bertahap belajar apa sayapnya sampai ibu menangkapnya sekali lagi. Proses ini berulang. Jika muda lambat untuk belajar atau pengecut, ia mengembalikannya ke sarang, dan mulai merobeknya, sampai tidak ada lagi yang tersisa bagi elang untuk melekat. Lalu dia mendorongnya dari tebing.