Vitamin A sangat diperlukan sekali oleh tubuh, terutama untuk penglihatan. Dan ternyata selain untuk penglihatan, vitamin A juga memiliki beberapa fungsi yang lain, beberapa diantaranya yaitu:
Fungsi vitamin A untuk kekebalan tubuh
Vitamin A berpengaruh terhadap fungsi kekebalan tubuh pada manusia dan hewan. Retinol tampaknya berpengaruh terhadap pertumbuhan dan diferesiansi limfosit B (leukosit yang berperan dalam proses kekebalan humoral). Di samping itu kekurangan vitamin A menurunkan respons antibodi yang bergantung pada sel-T (limposit yang berperan dalam kekebalan selular). Sebaliknya infeksi dapat memperburuk kekurangan vitamin A.
Dalam kaitan vitamin A dan fungsi kekebalan ditemukan bahwa ada hubungan antara status vitamin A dan risiko terhadap penyakit infeksi pernapasan, hubungan antara kekurangan vitamin A dan diare belum begitu jelas, kekurangan vitamin A pada campak cenderung menimbulkan komplikasi yang dapat berakibat kematian.
Vitamin A berfungsi untuk pertumbuhan dan perkembangan
Vitamin A berpengaruh terhadap sintesis protein, dengan demikian terhadap pertumbuhan sel. Vitamin A dibutuhkan untuk perkembangan tulang dan sel epitel yang membentuk email dalam pertumbuhan gigi. Pada kekurangan vitamin A, pertumbuhan tulang terhambat dan bentuk tulang tidak normal. Pada anak-anak yang kekurangan vitamin A, terjadi kegagalan dalam pertumbuhan. Vitamin A dalam hal ini berperan sebagai asam retinoat.
Vitamin A berfungsi sebagai reproduksi
Vitamin A dalam bentuk retinol dan retinal berperang dalam reproduksi pada tikus. Pembentukan sperma pada hewan jantan serta pembentukan sel telur dan perkembangan janin dalam kandungan membutuhkan vitamin A dalam bentuk retinol.
Hewan betina dengan status vitamin A rendah mampu hamil akan tetapimengalami keguguran atau kesukaran dalam melahirkan. Kebutuhan vitamin A selama hamil meningkat untuk kebutuhan janin dan persiapan induk untuk menyusui.
Vitamin A berfungsi sebagai pencegahan kanker dan penyakit jantung
Kemampuan retinoid mempengaruhi perkembangan sel epitel dan kemampuan meningkatkan aktivitas sistem kekebalan diduga berpengaruh dalam pencegahan kanker, terutama kanker kulit, tenggorokan, paru-paru, payudara dan kandung kemih. Di samping itu, beta-karoten yang bersama vitamin E dan C berperan sebagai antioksidan diduga dapat pula mencegah kanker paru-paru.