Rektum adalah organ terakhir dari usus besar pada beberapa jenis mamalia yang berakhir di anus. Organ ini berfungsi sebagai tempat penyimpanan sementara feses. Mengembangnya dinding rektum karena penumpukan material di dalam rektum akan memicu sistem saraf yang menimbulkan keinginan untuk melakukan defekasi. Jika defekasi tidak terjadi, sering kali material akan dikembalikan ke usus besar, di mana penyerapan air akan kembali dilakukan. Jika defekasi tidak terjadi untuk periode yang lama, konstipasi dan pengerasan feses akan terjadi.
Rektum adalah bagian lurus terakhir dari usus besar pada manusia dan beberapa mamalia lain, dan usus pada orang lain. Rektum manusia dewasa memiliki panjang sekitar 12 cm (4,7 inci), dan dimulai di persimpangan rectosigmoid, ujung kolon sigmoid, pada tingkat vertebra sacral ketiga atau promontorium sakrum tergantung pada definisi apa yang digunakan. Kalibernya mirip dengan kolon sigmoid pada permulaannya, tetapi dilatasi dekat terminasi, membentuk ampula rektal. Ini berakhir pada tingkat cincin anorektal (tingkat puborectalis sling) atau garis dentate, lagi tergantung pada definisi yang digunakan. Pada manusia, rektum diikuti oleh lubang anus yang panjangnya sekitar 4 cm (1,6 in), sebelum saluran gastrointestinal berakhir di ambang anal. Kata rektum berasal dari rectum intestinum Latin, yang berarti usus lurus.
Rektum bertindak sebagai tempat penyimpanan sementara untuk feses. Ketika dinding rektum mengembang karena bahan yang mengisinya dari dalam, reseptor peregangan dari sistem saraf yang terletak di dinding rektum menstimulasi keinginan untuk buang air besar. Jika dorongan tidak ditindaklanjuti, bahan di rektum sering dikembalikan ke kolon di mana lebih banyak air diserap dari tinja. Jika buang air besar tertunda untuk waktu yang lama, konstipasi dan hasil feses yang mengeras.
Ketika rektum menjadi penuh, peningkatan tekanan intrarectal memaksa dinding saluran anus terpisah, memungkinkan feses masuk ke saluran. Rektum lebih pendek karena material dipaksa ke dalam lubang anus dan gelombang peristaltik mendorong kotoran keluar dari rektum. Sfingter internal dan eksternal memungkinkan tinja dilewatkan oleh otot yang menarik anus ke atas feses yang keluar.