Makhluk hidup sangat terorganisasi dan terstruktur, mengikuti hierarki yang dapat diperiksa dalam skala dari kecil hingga besar. Atom adalah satuan materi terkecil dan paling mendasar. Ini terdiri dari inti yang dikelilingi oleh elektron. Atom membentuk molekul. Molekul adalah struktur kimia yang terdiri dari setidaknya dua atom yang disatukan oleh satu atau lebih ikatan kimia.
Banyak molekul yang secara biologis penting adalah makromolekul, molekul besar yang biasanya dibentuk oleh polimerisasi (polimer adalah molekul besar yang dibuat dengan menggabungkan unit yang lebih kecil yang disebut monomer, yang lebih sederhana daripada makromolekul). Contoh makromolekul adalah asam deoksiribonukleat (DNA), yang berisi instruksi untuk struktur dan fungsi semua organisme hidup.
Beberapa sel mengandung agregat makromolekul yang dikelilingi oleh membran; ini disebut organel. Organel adalah struktur kecil yang ada di dalam sel. Contoh organel termasuk mitokondria dan kloroplas, yang melakukan fungsi yang sangat diperlukan: mitokondria menghasilkan energi untuk menggerakkan sel, sementara kloroplas memungkinkan tanaman hijau memanfaatkan energi di bawah sinar matahari untuk membuat gula.
Semua makhluk hidup terbuat dari sel; sel itu sendiri adalah unit dasar terkecil dari struktur dan fungsi dalam organisme hidup. (Persyaratan ini adalah mengapa virus tidak dianggap hidup: mereka tidak terbuat dari sel. Untuk membuat virus baru, mereka harus menyerbu dan membajak mekanisme reproduksi sel hidup; hanya kemudian mereka dapat memperoleh bahan yang mereka butuhkan untuk bereproduksi.)
Beberapa organisme terdiri dari satu sel dan yang lainnya adalah multiseluler. Sel diklasifikasikan sebagai prokariotik atau eukariotik. Prokariota adalah organisme bersel tunggal atau kolonial yang tidak memiliki nukleus atau organel yang terikat membran; Sebaliknya, sel-sel eukariota memiliki organel-organel yang terikat-membran dan nukleus yang terikat-membran.
Dalam organisme yang lebih besar, sel-sel bergabung untuk membuat jaringan, yang merupakan kelompok sel serupa yang menjalankan fungsi serupa atau terkait. Organ adalah kumpulan jaringan yang dikelompokkan bersama-sama melakukan fungsi umum. Organ-organ tidak hanya ada pada hewan tetapi juga pada tumbuhan. Sistem organ adalah tingkat organisasi yang lebih tinggi yang terdiri dari organ-organ yang terkait secara fungsional. Mamalia memiliki banyak sistem organ. Misalnya, sistem peredaran darah mengangkut darah melalui tubuh dan ke dan dari paru-paru; itu termasuk organ-organ seperti jantung dan pembuluh darah. Organisme adalah entitas individu yang hidup. Sebagai contoh, setiap pohon di hutan adalah organisme. Prokariota bersel tunggal dan eukariot bersel tunggal juga dianggap organisme dan biasanya disebut sebagai mikroorganisme.
Semua individu dari suatu spesies yang hidup dalam area tertentu secara kolektif disebut sebagai populasi. Misalnya, hutan mungkin termasuk banyak pohon pinus. Semua pohon pinus ini mewakili populasi pohon pinus di hutan ini. Populasi yang berbeda dapat hidup di area spesifik yang sama. Misalnya, hutan dengan pohon-pohon pinus termasuk populasi tanaman berbunga dan juga serangga dan populasi mikroba.
Komunitas adalah jumlah populasi yang menghuni area tertentu. Misalnya, semua pohon, bunga, serangga, dan populasi lain di hutan membentuk komunitas hutan. Hutan itu sendiri adalah ekosistem. Sebuah ekosistem terdiri dari semua makhluk hidup di daerah tertentu bersama-sama dengan abiotik, bagian yang tidak hidup dari lingkungan seperti nitrogen di tanah atau air hujan. Pada tingkat organisasi tertinggi, biosfer adalah kumpulan semua ekosistem, dan ini mewakili zona kehidupan di bumi. Ini mencakup tanah, air, dan bahkan atmosfer sampai batas tertentu.
Kita tahu semuanya dimulai dengan sel. Dan untuk beberapa spesies itu berakhir dengan sel. Tetapi bagi yang lain, sel-sel bersatu membentuk jaringan, jaringan membentuk organ, organ membentuk sistem organ, dan sistem organ bergabung untuk membentuk organisme.
Tingkat Organisasi
Dunia yang hidup dapat diatur ke tingkat yang berbeda. Sebagai contoh, banyak organisme individu dapat diatur ke dalam level berikut:
- Sel: Unit dasar struktur dan fungsi semua makhluk hidup.
- Jaringan: Kelompok sel-sel yang sama.
- Organ: Struktur terdiri dari satu atau lebih jenis jaringan. Jaringan-jaringan suatu organ bekerja bersama untuk mengharumkan suatu fungsi tertentu. Organ manusia termasuk otak, perut, ginjal, dan hati. Organ tumbuhan meliputi akar, batang, dan daun.
- Sistem organ: Kelompok organ yang bekerja sama untuk melakukan fungsi tertentu. Contoh sistem organ pada manusia termasuk sistem rangka, saraf, dan reproduksi.
- Organisme: Benda hidup individu yang dapat terdiri dari satu atau lebih sistem organ.
- Organisme dari spesies yang sama yang hidup di daerah yang sama membentuk populasi. Misalnya, semua ikan mas yang hidup di daerah yang sama membentuk populasi ikan mas.
- Semua populasi yang tinggal di wilayah yang sama membentuk komunitas. Komunitas yang mencakup populasi ikan emas juga termasuk populasi ikan lain, karang, dan organisme lainnya.
- Sebuah ekosistem terdiri dari semua makhluk hidup (faktor biotik) di area tertentu, bersama dengan lingkungan yang tidak hidup (faktor abiotik). Lingkungan yang tidak hidup termasuk air, sinar matahari, tanah, dan faktor fisik lainnya.
- Sekelompok ekosistem serupa dengan jenis lingkungan fisik umum yang sama disebut bioma.
- Biosfir adalah bagian dari Bumi di mana semua kehidupan ada, termasuk semua tanah, air, dan udara di mana makhluk hidup dapat ditemukan. Biosfir terdiri dari banyak bioma yang berbeda.