Etnografi adalah metode penelitian kualitatif yang berasal dari disiplin antropologi tetapi berlaku untuk disiplin ilmu lain. Etnografi adalah studi mendalam tentang budaya atau aspek budaya. Karena itu, penelitian etnografi sering terlihat sangat berbeda dibandingkan dengan desain penelitian lainnya.
Ada beberapa aspek etnografi yang membedakannya dari pendekatan penelitian seperti fenomenologi dan studi kasus. Yang pertama adalah bahwa etnografi membutuhkan waktu yang lama. Secara tradisional, ahli etnografi menghabiskan minimal satu tahun hidup di antara anggota budaya yang mereka pelajari. Pengumpulan data yang diperpanjang ini memberi kesempatan bagi penduduk setempat untuk mengetahui dan membiasakan diri dengan etnografer, dan ini juga memungkinkan etnografer membangun hubungan dengan masyarakat setempat. Saat ini, ahli etnografi masih menghabiskan waktu sebanyak mungkin untuk mengumpulkan data, meskipun tidak harus sepanjang tahun atau lebih seperti di masa lalu.
Perbedaan kedua adalah bahwa etnografi bergantung pada observasi partisipan sebagai metode pengumpulan data utamanya. Inilah saat etnografer benar-benar tenggelam dalam budaya dan cara hidup lain. Seorang etnografer tidak hanya mengamati fenomena yang diteliti, tetapi juga menjadi partisipan dalam kehidupan sehari-hari.
Tujuannya adalah untuk memahami praktik atau serangkaian praktik dalam suatu budaya; itulah sebabnya mengapa suatu praktik mungkin masuk akal dalam konteks kehidupan sehari-hari suatu kelompok. Misalnya, seorang etnografer yang mempelajari praktik-praktik keagamaan suatu budaya tidak hanya akan menghadiri layanan keagamaan tetapi juga berpartisipasi di dalamnya, karena ini akan memungkinkan mereka untuk benar-benar memahami praktik-praktik ini dari sudut pandang orang dalam.
Akhirnya, perbedaan ketiga adalah bahwa periode pengamatan partisipan yang diperpanjang di lapangan (waktu yang dihabiskan untuk hidup dalam budaya lain) sering digunakan bersama dengan metode pengumpulan data lainnya, seperti wawancara, kelompok fokus, atau survei. Namun, banyak data etnografi berasal dari catatan lapangan etnografer. Catatan lapangan ditulis log harian, hampir seperti jurnal, yang menggambarkan kehidupan sehari-hari dan peristiwa yang disaksikan dan diambil oleh ahli etnografi. Catatan lapangan cukup terperinci dan deskriptif sehingga orang lain bisa membacanya dan merasa seperti ada di sana bersama ahli etnografi.
Metode etnografi
Data budaya mengasumsikan bentuk benda-benda material yang dapat diamati secara langsung (alat, ladang yang dibudidayakan, rumah, patung, pakaian), perilaku dan penampilan individu (upacara, perkelahian, permainan, makanan) serta gagasan dan pengaturan yang hanya ada di kepala orang. Dari perspektif konsep budaya, para antropolog pertama-tama harus memperlakukan semua elemen ini sebagai simbol dalam sistem yang koheren dan, karenanya, harus mencatat pengamatan dengan memperhatikan konteks budaya dan makna yang diberikan oleh para praktisi budaya. Tuntutan ini dipenuhi melalui dua teknik penelitian utama: observasi partisipan dan wawancara informan kunci.
Pengamatan partisipan didasarkan pada hidup di antara orang-orang yang diteliti untuk periode panjang, biasanya satu tahun, dan mengumpulkan data melalui keterlibatan terus-menerus dalam kehidupan dan kegiatan mereka. Ahli etnografi memulai pengamatan sistematis dan membuat catatan lapangan harian, di mana peristiwa-peristiwa penting setiap hari dicatat bersama dengan interpretasi informan.
Pengamatan awal fokus pada pengumpulan data terbuka dan umum yang berasal dari mempelajari aturan budaya paling dasar dan biasanya bahasa lokal juga. Proses orientasi awal ini penting tidak hanya untuk memberikan latar belakang penyelidikan yang lebih terfokus tetapi juga membantu antropolog untuk mendapatkan hubungan baik dengan informannya, menghindari pelanggaran etika, dan menguji apakah tujuan penelitian asli bermakna dan praktis dalam penelitian. situasi lokal.