Perkembangan tulang memerlukan diet yang berimbang dengan baik dan berisi semua unsur makanan yang penting, khususnya memerlukan kalsium dan fosfor. Seorang dewasa memerlukan 1 gram kalsium per hari. Pada kehamilan diperlkukan lebih banyak lagi karena serum darah si ibu harus juga menyediakan kalsium yang diperlukan untuk pembentukan tulang dan gigi sewaktu janin berkembang.
Kalsium didapat dari susu, keju, kubis, wortel, dan sayuran lain. sedangkan fosfor dari susu, kuning telur, dan sayuran hijau. Makanan yang mengandung vitamin D yang memperlancar proses absorpsi kalsium adalah penting untuk proses kalsifikasi tulang. Kekurangan vitamin D dalam makanan anak akan menimbulkan penyakit riket, sebab absorpsi kalsium tidak memadai, sehingga kalsifikasi tulang terhambat dan tulang menjadi lembek. Pada orang dewasa kekurangan itu menimbulkan osteomalasia.
Diperkirakan bahwa lebih dari 90% kalsium dalam tubuh berada dalam tulang dan gigi.
Walaupun tulang telah berhenti tumbuh, bukannya menjadi pasif. Sel serta susunan kimianya terus-menerus diperbaharui dengan pengaruh hormon-hormon dan tekanan berat badan serta kegiatannya. Jika seorang pasien diharuskan istirahat penuh tuntuk jangka waktu panjang, maka beberapa unsur tulang akan terbawa masuk ke aliran darah, sehingga struktur tulang menjadi lemah.
Penyakit-penyakit pada tulang
Dalam osteoporosis, seluruh kerangka tubuh, terutama tulang punggung, terkena. Dengan akibat terjadinya pemendekan tulang punggung dan kifosis (bongkok). Osteoprosis juga dapat terjadi pada tulang di sekitar sendi karena tertahan balutan gips untuk jangka waktu lama.
Pada osteititis deformans atau penyakit paget pada tulang, sebuah tulang atau lebih dapat terkena, sehingga cenderung mudah mengalami fraktur patologik.
Dalam beberapa keadaan tertentu ketidakseimbangan kadar kalsium dalam tulang, dapat mengakibatkan tulang menjadi lunak dan membengkok atau sebaliknya menjadi padat dan keras seperti marmer. Pada umumnya ketidakseimbangan antara kalsium yang masuk tubuh dan kadarnya dalam tulang dijaga oleh kelenjar paratiroid.
Robekan epifisis. Sambungan antara tulang batang dan ujung tulang pada masa kanak-kanak dapat retak akibat cedera. Hal inilah yang mengakibatkan suatu keadaan yang disebut epifisis yang tergelincir. Periostisis ialah radang dari periosteum dan ini dapat berkaitan dengan infeksi pada jaringan tulang atau osteomielitis.
Penyakit malignum (ganas). Meskipun relatif jarang tulang dapat diserang oleh tumor, yaitu sarkoma; karsinoma pada tulang lebih sering dijumpai daripada sarkoma.