Abu Bakar adalah gelar yang diberikan setelah masuk Islam. Nama sebelum islam adalah Abdul Ka’bah, nama aslinya Abdullah bin Abu Quhafah keturunan Bani Taim bin Murrah bin Ka’ab bin Lu’ay bin Kal Al-Quraisy. Beliau lahir pada tahun ke-2 dari tahun gajah atau dua tahun lebih muda dari Nabi Muhammad saw.
Abu Bakar memiliki budi pekerti yang baik dan terpuji. Di kalangan bangsawan Quraisy, beliau dikenal dengan sosok yang ulet dan jujur. Beliau merupakan pedagang yang kaya raya. Beliau berdagang dengan jujur sehingga orang-orang tertarik untuk membeli barangnya. Sikap jujurnya hingga beliau masuk terbawa islam.
Sejak usia muda, Abu Bakar memiliki ikatan persahabatan yang kuat dengan Nabi Muhammad. Ketika Nabi Muhammad diangkat menjadi Nabi dan Rasul dengan menerima wahyu pertama, Abu Bakar merupakan orang dewasa pertama masuk islam.
Beliau mendapat gelar ash-shiddiq atau orang jujur terpercaya karena beliau orang pertama mempercayai peristiwa perjalanan Nabi Muhammad dari Mekkan ke Baitul Maqdis di Yerusalem, dilanjutkan dengan perjalanan dari Baitul Maqdis ke sidrotulmuntaha dalam waktu semalam. Peristiwa tersebut dikenal dengan nama Isra’ dan Mi’raj. Sebagaimana ketika pagi hari setelah malam Isra’ Mi’raj, orang-orang kafir bertanya kepadanya, “teman kamu itu (Muhammad) mengaku-ngaku telah pergi ke Baitul Maqdis dalam semalam.”
Beliau berkata, “Jika ia berkata demikian, maka itu benar.”
Allah swt menyebut beliau sebagai ash shiddiq dalam Al Quran surat Az Zumar ayat 33, “Dan orang yang membawa kebenaran (Muhammad) dan membenarkannya, mereka itulah orang-orang yang bertakwa.
Menurut para ahli tafsir, bahwa yang dimaksud dengan orang yang membenarkannya adalah Abu Bakar. Beliau juga dijuluki Ash Shiddiq karena beliau adalah lelaki pertama yang membenarkan dan beriman kepada Nabi Muhammad. Nabi saw telah menamai beliau dengan Ash Shiddiq sebagaimana diriwayatkan dalam Shahih Bukhari:
“Dari Anas bin Malik bahwa Nabi saw menaiki gunung Uhud bersama Abu Bakar, Umar dan Utsman. Gunung Uhud pun berguncang, Nabi saw bersabda,’Diamlah Uhud, di atasmu ada Nabi, Ash Shiddiq (Abu Bakar) dan dua orang syuhada (Umar dan Utsman)’.”
Selama di Mekah, peranan beliau sangat besar untuk membantu Nabi Muhammad menyebarkan islam. Lewat dakwah beliau, ada beberapa kalangan bangsawan quraisy yang masuk islam yang masuk islam seperti Utsman bin Affan, Zubair bin Awwam, Abdurrahman bin Auf, A’ad bin Abi Qaqqash, Thalhah bin Ubaidillah, Abu Ubaidillah bin Jarrah, Al Arqam bin Abi al Arqam.
Abu bakar mengeluarkan harta bendanya dengan tulus untuk membantu perjuangan dan kejayaan islam. Beliau rela mengorbankan harta dan jiwanya untuk kepentingan penyebaran islam dan membela umat islam.
Dalam salah satu riwayat Abu Bakar mempunyai kekayaan sebesar 40.000 dirham. Tapi setelah masuk islam kekayaan beliau berkurang menjadi 5.000 dirham. Karena sebagian besar hartanya beliau berikan kepada fakir miskin dan menolong perjuangan islam.
Abu Bakar mendampingi Nabi Muhammad saw dalam suka dan duka. Beliu melindungi Nabi saw dari ejekan dan rencana pembunuhan kafir quraisy. Beliau selalu setia mendampingi Nabi Muhammad dimanapu dan kapan pun.
Pada saat Nabi saw sakit dan menjelang wafatnya, Abu Bakar sering menggantikan Nabi menjadi imam shalat. Ketika Nabi saw wafat, kaum Anshar mengadakan musyawarah di Saqifah Bani Sa’ad. Mereka membicarakan sosok pemimpin yang akan menggantikan Nabi saw. Mereka sepakat memilih Abu Bakar sebagai khalifah. Beliau menjadi khalifah selama 2 tahun.