Mual dan muntah adalah kemungkinan efek samping dari interferon pegilasi.
Interferon pegilasi adalah molekul interferon dengan polietilen glikol (PEG) yang melekat padanya. Penambahan PEG ke molekul interferon memungkinkan interferon dilepaskan secara perlahan ke dalam tubuh, sehingga memperpanjang aksinya. Sedangkan interferon saja membutuhkan dosis tiga kali seminggu, interferon pegilasi membutuhkan dosis hanya sekali seminggu.
Interferon adalah protein yang diproduksi oleh tubuh. Ketika infeksi hadir, tubuh meningkatkan produksi interferon untuk melawan virus atau bakteri yang menyerang. Untuk beberapa penyakit, seperti hepatitis, menyuntikkan interferon meningkatkan kemampuan tubuh untuk melawan infeksi. Interferon tidak menyerang virus secara langsung. Sebaliknya, membantu sistem kekebalan tubuh untuk melawan organisme asing, mencegah virus berkembang biak, menghilangkan sel-sel yang terinfeksi dan mencegah sel-sel sehat menjadi terinfeksi.
Dalam kasus yang jarang terjadi, interferon pegilasi dapat menyebabkan pikiran untuk bunuh diri.
Bagian PEG dari molekul bertindak sebagai penghalang di sekitar interferon sehingga tubuh membersihkan interferon lebih lambat daripada membersihkan interferon nonpegilasi. Interferon tidak bereaksi dengan PEG, dan PEG tidak mengubah efektivitas interferon. Interferon pegilasi digunakan untuk pengobatan infeksi hepatitis C akut dan kronis . Biasanya dikombinasikan dengan ribavirin.
Demam dan kedinginan adalah efek samping paling umum dari interferon pegilasi.
Manfaat utama dari senyawa ini adalah lamanya waktu tetap dalam aliran darah, dibandingkan dengan interferon nonpegilasi. Dosis sekali seminggu memberikan respons yang berkelanjutan. Senyawa tersebut telah terbukti lebih efektif melawan virus hepatitis C dibandingkan dengan interferon nonpegilasi.
Interferon pegilasi dikaitkan dengan sejumlah efek samping. Efek samping yang paling sering dilaporkan adalah gejala mirip flu , seperti demam, kedinginan, dan nyeri otot. Efek samping umum lainnya termasuk mual dan muntah , sakit kepala, lekas marah, kelelahan, kehilangan nafsu makan dan fluktuasi kadar gula darah yang dapat menyebabkan diabetes . Ruam kulit dan kulit kering dan gatal juga merupakan efek samping yang umum.
Interferon pegilasi memiliki efektivitas yang lebih rendah ketika merawat orang Afrika-Amerika.
Efek samping yang serius telah dilaporkan terkait dengan jenis terapi ini. Efek samping termasuk depresi, kebingungan mental, infeksi dan masalah dengan tekanan darah, jantung, hati, paru-paru, sistem kekebalan, tiroid dan mata. Jarang, bunuh diri telah dilaporkan di antara orang yang menerima terapi interferon pegilasi.
Senyawa ini juga telah dikaitkan dengan penurunan neutrofil, sejenis sel darah putih, dan trombosit , yang membantu darah untuk membeku. Efek samping yang serius ini mungkin memerlukan pengurangan dosis. Sebagian besar efek samping hilang ketika terapi ini berakhir.
Efek samping interferon pegilasi mungkin termasuk kelelahan.
Meskipun interferon pegilasi plus ribavirin adalah pengobatan yang efektif untuk hepatitis C, interferon pegilasi tidak memiliki efek yang sama pada setiap orang. Efektivitas pengobatan tergantung pada jenis virus hepatitis C tertentu. Misalnya, perlakuan ini lebih efektif terhadap galur 2 dan 3 dibandingkan dengan galur 1a atau 1b. Selain itu, pengobatan ini kurang efektif pada orang Afrika-Amerika dibandingkan dengan orang dari etnis lain.