Anak-anak sering menjadi pengasuh bagi orang tua mereka yang lebih tua.
Caregiver atau pengasuh adalah seseorang yang memberikan bantuan kepada orang lain yang tidak dapat hidup mandiri sepenuhnya karena cacat fisik, psikologis, atau mental. Pengasuh mungkin memiliki tugas yang cukup ringan, seperti mampir ke rumah seseorang setiap beberapa hari untuk merapikan, atau tugas yang mungkin lebih melibatkan, seperti tinggal bersama seseorang untuk memberikan bantuan terus-menerus dengan berbagai tugas. Baik relawan maupun pengasuh yang dibayar bekerja di seluruh dunia.
Pengasuh cenderung orang tua di pengaturan rumah.
Pengasuh biasanya bertujuan untuk memberikan dukungan sebanyak mungkin, sambil membantu seseorang mempertahankan kemandirian, dan dalam beberapa kasus, pengasuh dapat memberikan pelatihan yang dirancang untuk meningkatkan kemandirian pasien. Memiliki pengasuh yang tersedia dapat berarti bahwa seseorang tidak perlu dilembagakan, mendukung kemandirian bagi orang-orang yang lebih memilih untuk tetap tinggal di rumah. Menggunakan pengasuh bisa efisien secara finansial, karena pelembagaan bisa sangat mahal, selain membuat tertekan secara emosional.
Pengasuhan adalah pekerjaan yang sempurna untuk orang-orang yang sangat sabar dan suka bekerja dengan orang tua.
Dalam beberapa kasus, pengasuh memiliki pelatihan khusus dalam perawatan medis, sehingga dia dapat memberikan suntikan, mengganti perban, dan melakukan tugas medis lainnya. Pengasuh lain memberikan dukungan yang tidak memerlukan pelatihan khusus, seperti menjalankan tugas, membersihkan, membantu membayar tagihan, dan sebagainya. Dalam hal pengasuh yang dibayar, pembayaran dapat diberikan oleh pasien secara langsung, atau oleh lembaga pemerintah atau perusahaan asuransi.
Pengasuh dapat membantu orang tua dengan rutinitas terapi fisik.
Banyak pengasuh adalah anggota keluarga, dan mereka sering tidak dibayar. Ini telah menjadi sumber gesekan di beberapa negara, karena banyak pengasuh keluarga berpendapat bahwa mereka harus menerima pembayaran jika mereka merawat anggota keluarga yang membutuhkan begitu banyak perawatan sehingga pengasuh tidak dapat bekerja di pekerjaan biasa. Pengasuh keluarga juga dapat mengalami stres dan ketegangan yang cukup besar karena mereka terikat secara emosional dengan anggota keluarga yang mereka asuh, dan mereka dapat menciptakan sistem bergilir yang memungkinkan orang untuk berbagi tanggung jawab dan juga mengandalkan bantuan dari teman.
Pengasuh biasanya bertujuan untuk memberikan dukungan sebanyak mungkin.
Pengasuh profesional biasanya digunakan ketika pasien membutuhkan perawatan yang tidak dapat diberikan oleh anggota keluarga, atau ketika anggota keluarga tidak mampu memberikan perawatan karena mereka perlu bekerja. Pengasuh yang dibayar mungkin seorang perawat, atau seseorang dengan pelatihan medis yang lebih terbatas, dan dia dapat tinggal bersama pasien, atau melakukan kunjungan rutin, tergantung pada kebutuhan pasien. Keluarga yang bergantung pada asuransi atau bantuan pemerintah biasanya tidak dapat memperoleh pengasuh yang dibayar kecuali dokter menunjukkan bahwa hal itu diperlukan secara medis, atau jika anggota keluarga dapat membuktikan bahwa memberikan perawatan merupakan kesulitan yang tidak semestinya.