Telinga manusia tidak dapat mendeteksi ultrasound.
Ultrasound terapeutik adalah penggunaan gelombang suara frekuensi tinggi di luar jangkauan pendengaran manusia untuk mengatasi masalah medis. Ini harus dibedakan dari USG diagnostik, di mana USG digunakan dalam konteks medis untuk mengidentifikasi masalah kesehatan dengan menghasilkan gambar bagian dalam tubuh daripada sebagai pengobatan itu sendiri. Ultrasonografi terapeutik sering digunakan dalam terapi fisik untuk mempercepat penyembuhan dan mengurangi rasa sakit pada pasien dengan cedera otot, tulang, atau jaringan ikat. Juga dapat digunakan untuk keperluan medis lainnya, seperti menghancurkan tumor , memecah penyumbatan di dalam tubuh seperti batu ginjal dan pembekuan darah , dan membantu dalam pemberian obat-obatan.
Ultrasonografi terapeutik dapat digunakan dalam pengobatan fibroid rahim.
Ultrasound didefinisikan sebagai suara pada frekuensi yang lebih tinggi dari batas atas yang dapat dideteksi oleh telinga manusia, yaitu sekitar 20 kilohertz (kHz) pada orang dewasa yang sehat. Ultrasound yang dihasilkan oleh peralatan medis dapat memiliki frekuensi yang jauh lebih tinggi, mencapai ribuan kilohertz. Ketika getaran pada frekuensi ultrasonik memasuki tubuh pasien, energinya diserap atau dialihkan oleh jaringan pasien. Keuntungan utama USG adalah dapat menembus jauh ke dalam tubuh secara noninvasif dan menyebabkan efek di dalam pasien tanpa perlu pembedahan.
Ultrasound dapat digunakan sebagai terapi untuk menghancurkan batu ginjal.
Ini mempengaruhi tubuh dalam dua cara, termal dan nontermal. Efek termal ultrasound terjadi ketika energi kinetik dari gelombang ultrasound diserap oleh jaringan pasien, menghasilkan panas. Efek nontermal adalah efek mekanis yang disebabkan oleh gelombang ultrasonik dalam medium yang dilaluinya. Ini melibatkan menyebabkan ekspansi cepat dan kontraksi gelembung gas mikroskopis dalam cairan tubuh di dalam dan di sekitar sel, proses yang disebut kavitasi , dan pengalihan cairan saat mengalir di sekitar gelembung ini, yang disebut aliran akustik.
Ultrasonografi diagnostik menggunakan gelombang suara frekuensi tinggi untuk membuat gambar bagian dalam tubuh.
Kegunaan umum dari ultrasound terapeutik adalah dalam terapi fisik untuk orang-orang dengan cedera. Hal ini sangat umum untuk mengobati pasien dengan cedera pada jaringan ikat seperti tendon dan ligamen, meskipun dapat digunakan untuk cedera otot dan tulang juga. Panas yang dihasilkan saat getaran diserap menghentikan kejang otot dan meningkatkan aliran darah ke daerah yang terkena, mengurangi rasa sakit dan meningkatkan penyembuhan. Saat gelombang ultrasound menembus ke dalam tubuh dan menghasilkan panas di dalamnya, efek termalnya dapat mencapai lebih dalam daripada panas yang diterapkan ke permukaan tubuh, seperti pada bantalan pemanas, dan dengan demikian dapat digunakan untuk merawat jaringan yang lebih dalam yang tidak dapat diakses. . Kavitasi juga dapat mengurangi peradangan dan pembengkakan.
Ultrasonografi terapeutik dapat digunakan untuk mengobati kanker prostat.
Ultrasonografi terapeutik dapat digunakan untuk menghancurkan tumor kanker dan tumor jinak. Ultrasonografi terfokus intensitas tinggi (HIFU) adalah bentuk ultrasound terapeutik di mana gelombang ultrasonik intens difokuskan secara hati-hati pada area kecil, menyebabkan kenaikan suhu yang cepat di jaringan yang terkena yang membunuh atau melemahkan sel tumor. Ini digunakan dalam pengobatan fibroid rahim, sejenis tumor non-kanker yang tumbuh pada atau di dalam rahim , dan untuk beberapa jenis kanker, terutama kanker prostat. Pengobatan kanker dengan HIFU sering terjadi dalam kombinasi dengan pengobatan lain, seperti kemoterapi , yang menjadi lebih efektif jika sel kanker sudah melemah atau rusak oleh panas. Penelitian dengan HIFU sedang berlangsung, dan teknologinya saat ini sedang dipelajari untuk nilai terapeutik potensialnya dalam mengobati berbagai jenis kanker.
USG dapat digunakan untuk membantu efektivitas obat. Teknik yang biasa disebut penghantaran obat bertarget akustik melakukan hal ini dengan menerapkan serangkaian pulsa ultrasound dalam pola tertentu ke bagian tubuh yang ingin dipengaruhi oleh obat tersebut. Hal ini memungkinkan molekul untuk lebih mudah diangkut dalam atau melalui area yang ditargetkan, yang berguna karena memudahkan untuk menargetkan obat ke area tertentu dari tubuh, meningkatkan efektivitas dan mengurangi jumlah obat yang dibutuhkan. Hal ini terutama diinginkan untuk perawatan dengan obat-obatan yang memiliki efek samping negatif yang signifikan, seperti kemoterapi, dan begitu banyak penelitian yang dilakukan di bidang ini difokuskan pada pengobatan kanker. Ini biasanya melibatkan gelombang ultrasound dengan tingkat daya yang lebih rendah daripada yang dihasilkan dalam ultrasound terfokus intensitas tinggi, meskipun HIFU sedang diteliti untuk kemungkinan penggunaan yang membantu pengiriman obat juga.