Kebanyakan orang tahu bahwa kelenjar getah bening mereka bisa menjadi bengkak ketika mereka memiliki infeksi tenggorokan.
Tetapi mengapa ini terjadi dan apa lagi yang perlu diketahui tentang sistem limfatik tubuh?
Sistem limfatik mirip dalam banyak hal dengan sistem peredaran darah, karena melibatkan jaringan luas pembuluh yang mengalir melalui semua jaringan kita untuk memungkinkan pergerakan cairan yang disebut getah bening.
Cairan ini mengalir melalui pembuluh limfatik ini dengan cara yang sangat mirip dengan memompa darah melalui pembuluh darah ke jantung.
Di antara manifestasi penyakit yang paling umum dari struktur anatomi ini adalah:
Adenopati: pembengkakan kelenjar getah bening.
Lymphedema: jenis edema yang disebabkan oleh obstruksi atau kerusakan pembuluh limfatik.
Limfangitis: proses inflamasi saluran limfatik, umumnya berasal dari infeksi.
Limfoma: sejenis kanker yang berasal dari sistem limfatik.
Fakta menarik tentang sistem limfatik
Sistem limfatik memiliki tiga fungsi utama: itu adalah bagian dari sistem kekebalan kita, menjaga keseimbangan cairan, dan sangat penting untuk penyerapan lemak dan nutrisi yang larut dalam lemak.
Pembuluh limfatik mengalirkan cairan dari hampir semua jaringan kita untuk mengontrol keseimbangan cairan dan untuk membawa bahan asing ke kelenjar getah bening untuk dievaluasi oleh sel-sel sistem kekebalan.
Kelenjar getah bening membengkak sebagai respons terhadap infeksi karena penumpukan cairan getah bening, bakteri, atau organisme lain dan sel-sel sistem kekebalan tubuh.
Kelenjar getah bening juga bisa meradang karena infeksi langsung dan, jarang, kanker atau penyakit atau kondisi lain.
Kelenjar getah bening bertanggung jawab untuk menyaring getah bening dan menyediakan bagian dari respon imun adaptif terhadap patogen baru, bagian dari kekebalan kita yang memiliki “memori” yang panjang.
sistem limfatik gangguan termasuk lymphedema, bentuk pembengkakan yang terjadi ketika getah bening belum dikeringkan melalui limfatik.
Pembengkakan kelenjar getah bening dapat menunjukkan respons terhadap benda asing, seperti infeksi di dekatnya. Proses ini dikenal sebagai limfadenopati reaktif.
Kelenjar getah bening juga dapat terinfeksi sendiri, suatu kondisi yang dikenal sebagai limfadenitis.
Jika pembengkakan kelenjar getah bening tidak kembali ke ukuran normal, menjadi keras atau kenyal dan sulit digerakkan, disertai demam, penurunan berat badan tanpa sebab, kesulitan bernapas atau menelan, diperlukan pemeriksaan medis.
Sistem limfatik dapat menjadi tidak berfungsi jika kelenjar getah bening, saluran, pembuluh, atau jaringan tersumbat, terinfeksi, meradang, atau kanker.
Ini dapat menyebabkan kombinasi dari dua atau tiga karakteristik umum berikut dari gangguan limfatik:
Ketika gangguan limfatik melibatkan obstruksi, cairan limfatik menumpuk di jaringan, suatu kondisi yang dikenal sebagai limfedema (juga dieja limfedema).
Infeksi dapat menyebabkan pembesaran kelenjar getah bening.
Kanker adalah penyakit limfatik yang paling tidak umum tetapi paling serius, limfoma biasanya sekunder dan muncul ketika kanker menyebar dari tumor primer (seperti di payudara) ke kelenjar getah bening di dekatnya atau regional.
Sangat jarang kanker dimulai di sistem limfatik itu sendiri (kanker primer).
Apa itu pembengkakan kelenjar getah bening?
Pembengkakan kelenjar (misalnya, di leher selama infeksi tenggorokan) adalah pembesaran kelenjar getah bening. Kelenjar getah bening bisa menjadi bengkak karena dua alasan umum:
Reaksi terhadap infeksi (limfadenopati reaktif): ketika kelenjar getah bening bereaksi terhadap bahan asing yang disajikan ke sel kekebalan melalui getah bening yang dikeluarkan dari jaringan yang terinfeksi.
Infeksi langsung pada kelenjar getah bening yang menyebabkan peradangan (limfadenitis): biasanya terkait dengan infeksi tertentu yang memerlukan pengobatan antibiotik yang cepat.
Yang terbaik adalah mencari nasihat medis jika ragu atau jika kelenjar getah bening tetap bengkak selama lebih dari satu atau dua minggu.
Saran medis juga harus dicari jika kelenjar getah bening yang bengkak terasa keras atau tertahan, atau jika pembengkakan disertai demam, keringat malam, atau penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan.
Pembengkakan kelenjar getah bening dapat menjadi gejala dari banyak kemungkinan kondisi. Demam kelenjar adalah penyebab pembengkakan yang bertahan lebih lama (infeksi virus ini juga dikenal sebagai mononukleosis menular).
Anak-anak lebih mungkin mengalami pembengkakan kelenjar getah bening karena sistem kekebalan mereka mengembangkan respons terhadap mikroba menular.
Tonsilitis, misalnya, lebih sering terjadi pada anak-anak. Kondisi ini terjadi ketika kelenjar getah bening di bagian belakang mulut melawan infeksi (biasanya virus, tetapi lebih jarang infeksi bakteri).
Faringitis adalah jenis infeksi bakteri, biasa disebut “radang tenggorokan,” yang disebabkan oleh bakteri strep grup A.
Tidak mengherankan, banyak penyakit menular menghasilkan gejala yang berhubungan dengan sistem limfatik. Ini karena sistem limfatik terlibat dengan produksi limfosit yang melawan penyakit menular, dan sistem limfatik menyaring darah dan getah bening untuk menghilangkan mikroorganisme.
Limfadenitis (radang kelenjar getah bening), menyebabkan mereka menjadi besar dan lunak. Ini merupakan indikasi bahwa mikroorganisme terperangkap dan dihancurkan di dalam kelenjar getah bening.
Kadang-kadang pembuluh limfatik menjadi meradang untuk menghasilkan limfangitis. Ini sering menghasilkan garis-garis merah yang terlihat pada kulit yang memanjang dari tempat infeksi.
Jika mikroorganisme melewati pembuluh limfatik dan kelenjar untuk mencapai darah, dapat menyebabkan septikemia atau keracunan darah.
Wabah pes dan kaki gajah adalah penyakit pada sistem limfatik.
Untungnya, ada relatif sedikit kasus hari ini. Penyakit pes disebabkan oleh bakteri yang ditularkan ke manusia melalui gigitan kutu tikus.
Bakteri melokalisasi ke kelenjar getah bening, menyebabkan kelenjar getah bening membesar. Istilah “bubonic” berasal dari kata Yunani untuk selangkangan karena penyakit ini sering menyebabkan kelenjar getah bening selangkangan di selangkangan membengkak.
Tanpa pengobatan, bakteri memasuki aliran darah, berkembang biak, dan menginfeksi jaringan di seluruh tubuh, dengan cepat menyebabkan kematian pada 70-90% dari mereka yang terinfeksi.
Kaki gajah disebabkan oleh cacing yang panjang dan tipis. Cacing dewasa bersarang di pembuluh limfatik dan menyebabkan penyumbatan aliran limfatik.
Akumulasi cairan di ruang interstisial dan pembuluh limfatik yang terjadi dapat menyebabkan pembengkakan permanen dan pembesaran anggota badan.
Anggota badan yang terkena diduga menyerupai kaki gajah, memberikan dasar untuk nama penyakit tersebut.
Keturunan cacing dewasa melewati sistem limfatik dalam darah, dari mana mereka dapat ditransfer ke manusia lain oleh nyamuk.
Limfoma adalah neoplasma (tumor) jaringan limfatik. Limfoma umumnya dibagi menjadi dua kelompok:
penyakit Hodgkin.
Semua limfoma lain, yang disebut limfoma non-Hodgkin.
Biasanya, limfoma dimulai sebagai massa kelenjar getah bening yang membesar dan tidak nyeri. Sistem kekebalan tertekan, dan pasien memiliki kerentanan yang meningkat terhadap infeksi.
Pembesaran kelenjar getah bening juga dapat menekan struktur di sekitarnya dan menyebabkan komplikasi. Untungnya, pengobatan obat dan radiasi efektif bagi banyak orang dengan limfoma.