Letaknya di tengah otak, berwarna abu-abu kemerahan, kecil (sekitar 5-8 mm atau 1/3 inci), dan terletak di epitel.
Epitel terletak kira-kira di tengah otak antara dua belahan, di belakang otak depan.
Jika Anda mengisolasi kelenjar pineal dari sisa epitel, organ kecil itu berbentuk seperti nanas, bentuknya itulah yang memberi nama pada kelenjar itu.
Pahami ritme sirkadian
Kelenjar pineal adalah kunci jam internal tubuh karena mengatur ritme sirkadian tubuh .
Ritme sirkadian adalah ritme harian tubuh, termasuk sinyal yang membuat seseorang merasa lelah, tidur, bangun, dan merasa waspada pada waktu yang sama setiap hari.
Kelenjar pineal mengeluarkan melatonin , yang merupakan hormon yang membantu mengatur ritme sirkadian. Melatonin diproduksi sesuai dengan jumlah cahaya yang terpapar pada seseorang.
Fungsi kelenjar pineal
Kelenjar pineal telah dikaitkan dengan sejumlah fungsi lainnya. Ini termasuk:
Metabolisme tulang:
Penurunan fungsi kelenjar pineal seiring bertambahnya usia dapat mempengaruhi metabolisme tulang.
Penelitian pada tikus menunjukkan bahwa perubahan fungsi kelenjar pineal dapat mempengaruhi metabolisme tulang.
Wanita pascamenopause secara signifikan lebih rentan terhadap osteoporosis dibandingkan kelompok lain.
Fungsi kelenjar pineal cenderung menurun seiring bertambahnya usia.
Studi menyimpulkan bahwa suplemen melatonin oral dapat membantu meningkatkan massa tulang, yang dapat digunakan di masa depan untuk melindungi terhadap osteoporosis pascamenopause.
Kesehatan mental:
Tidur dan kesehatan mental terkait erat. Kurang tidur dapat menyebabkan atau memperburuk beberapa kondisi kesehatan mental. Beberapa gangguan kesehatan mental juga dapat membuat lebih sulit untuk tidur.
Beberapa kondisi kesehatan mental telah dikaitkan dengan akses ke cahaya.
Gangguan afektif musiman, misalnya, adalah bentuk depresi yang memengaruhi suasana hati seseorang dan cenderung terjadi ketika tingkat cahaya rendah.
Ini mungkin karena perubahan sekresi melatonin .
Fungsi kelenjar hipofisis :
Kelenjar pituitari adalah kelenjar yang menonjol dari bagian otak yang disebut hipotalamus . Hipotalamus terkait dengan berbagai fungsi hormonal, termasuk pertumbuhan dan fungsi tiroid.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kelenjar pineal dapat mengubah perilaku kelenjar pituitari.
Melatonin dapat memblokir kelenjar pituitari dari mensekresi hormon yang memainkan peran penting dalam perkembangan ovarium dan testis dan mengatur fungsi seperti siklus menstruasi.
Metabolisme obat:
Beberapa obat, termasuk obat rekreasi dan resep, tampaknya mengubah fungsi kelenjar pineal dan mengubah pola sekresi melatonin.
Satu studi menyimpulkan bahwa kelenjar pineal mungkin memainkan peran penting dalam kecanduan kokain dan psikostimulan lainnya.
penuaan:
Seiring bertambahnya usia, kelenjar pineal cenderung mengeluarkan lebih sedikit melatonin.
Melatonin tidak mungkin menjadi satu-satunya penyebab perubahan terkait usia, tetapi kadar melatonin yang lebih rendah dapat membantu menjelaskan proses penuaan.
Orang dewasa yang lebih tua cenderung kurang tidur dan mungkin mengalami kesulitan tidur. Perubahan melatonin bisa menjelaskan fenomena ini.
Arah arah:
Sebuah studi sebelumnya pada orang-orang dengan kelenjar pineal yang rusak menemukan bahwa kerusakan pada kelenjar ini dikaitkan dengan penurunan indra arah.
Ini menunjukkan bahwa kelenjar pineal mungkin memainkan peran yang sebagian besar tidak diketahui dalam navigasi ruang angkasa.
Disfungsi kelenjar pineal
Disfungsi kelenjar pineal dapat mempengaruhi pola tidur. Gejalanya bisa berupa insomnia atau kantuk yang berlebihan.
Kelenjar pineal dapat mengakumulasi deposit kalsium. Deposit ini normal pada individu yang sehat, tetapi kalsifikasi yang berlebihan dapat mencegah kelenjar bekerja dengan baik.
Karena kelenjar terkait erat dengan hipotalamus, masalah dengan hipotalamus, termasuk kanker, tumor, atau hormon, dapat menyebabkan disfungsi kelenjar.
Tumor kelenjar pineal jarang terjadi tetapi juga dapat mengubah fungsinya.
Gejala disfungsi kelenjar pineal:
Gejala disfungsi kelenjar pineal yang paling menonjol adalah perubahan ritme sirkadian .
Ini bisa berarti tidur terlalu banyak atau terlalu sedikit, merasa aktif dan gelisah di tengah malam, atau merasa mengantuk pada waktu yang tidak biasa.
Gejala lain dari masalah dengan kelenjar pineal:
Sakit kepala, mual, muntah, atau gemetar.
Perubahan kesuburan, siklus menstruasi, atau ovulasi.
Osteoporosis.
Masalah kesehatan mental, terutama gejala musiman.
Kelenjar pineal sangat penting untuk proses yang kebanyakan orang anggap remeh: mempertahankan jadwal harian yang konsisten.
Tanpa itu, tubuh akan berjuang untuk tidur dan bangun pada saat yang sama, dan mungkin tidak tahu bagaimana merespons perubahan tingkat cahaya dengan benar.