Mereka adalah Filum dari kerajaan Protista, yang mencakup organisme bersel tunggal.
Kelompok parasit protozoa ciliates (Ciliophora), umumnya dikenal sebagai ciliates.
Istilah silia mengacu pada struktur seperti rambut yang hadir dalam jumlah besar di permukaan beberapa parasit dan terlibat dalam motilitasnya.
Jumlah total parasit bersilia yang ada diperkirakan mencapai 30.000 spesies, tetapi Balantidium coli adalah satu-satunya spesies yang diketahui mampu menjadi parasit pada manusia.
Ciri-ciri Ciliata
Ciliata memiliki tiga karakteristik yang membedakannya:
Pada beberapa tahap kehidupan mereka, mereka menghadirkan ekstensi pendek yang disebut silia, yang memberikan mobilitas secara terkoordinasi, dalam bentuk gelombang, yang memungkinkan mereka untuk menjebak partikel.
Mereka memiliki dua inti, satu adalah makronukleus besar dan sangat khas dan yang lainnya adalah mikronukleus, yang disediakan untuk reproduksi seksual, yang mereka lakukan secara sporadis. Ia memiliki informasi genetik yang diperlukan untuk pengaturan fungsi parasit, juga menyimpan informasi genetik untuk reproduksinya.
Karakteristik lain adalah adanya daerah sumbing khusus, yang disebut sitostoma, mulut seluler atau mulut primitif. Sitostome ini terletak di ujung anterior tubuh, menyajikan sitofaring yang berlanjut ke pori anal primitif, yang disebut cytopygium. Mereka melakukan makan fagositosis.
Balantidium coli
Ini dianggap sebagai parasit protozoa terbesar yang mampu menginfeksi manusia.
Oleh karena itu, manusia dianggap sebagai inang yang tidak disengaja untuk Balantidium coli, yang berarti bahwa mereka bukan inang normal untuk parasit ini.
Ini adalah parasit bersilia umum manusia, primata rendah, dan babi, tetapi juga hewan liar lainnya, seperti babi hutan.
Reservoir utama adalah usus besar, terutama di daerah ileocecal dan reectosigmoid; keterlibatan ekstraintestinal jarang terjadi.
Reproduksi adalah aseksual dan dilakukan oleh pembelahan biner melintang, meskipun konjugasi juga terjadi.
Kista memiliki bentuk bulat dengan diameter 40 sampai 60 m, memiliki dinding ganda dan di bawah dinding ini adalah silia.
Dalam sitoplasma itu hialin dan satu atau dua vakuola kontraktil diamati, unik di antara parasit protozoa.
Banyak vakuola pencernaan yang mengandung banyak partikel yang difagositosis juga terlihat.
Partikel-partikel ini diawetkan dari tahap trofozoit, karena mereka biasanya tidak mengeluarkan produk makanan yang tidak dicerna, dan yang akan tetap ada selama proses encysting.
Di ujung posterior dan dalam kesempatan langka cytopygium primitif atau anus diamati.
Penularan
Parasit ini ada di seluruh dunia, tetapi terutama menjadi masalah di negara berkembang dengan sanitasi air yang buruk.
Di beberapa daerah endemik, air yang terkontaminasi tinja dari orang yang terinfeksi juga dapat berkontribusi pada penularan penyakit.
Ini paling umum di daerah tropis di dunia dengan tingkat infeksi sekitar 1% pada manusia dan 20 hingga 100% pada babi.
Penyakit ini sangat umum di Filipina, Bolivia, dan Papua Nugini, khususnya di daerah di mana orang hampir hidup bersama dengan babi.
Banyak ciliata yang hidup bebas dan komensal juga merupakan parasit ruminansia dan kuda, serta spesies air yang hidup bebas dan harus dibedakan dari B. coli.
Dengan demikian, infeksi pada manusia, yang disebut balantidiasis, dianggap sebagai penyakit zoonosis.
Penyebab balantidiasis
Infeksi pada manusia paling sering terjadi di mana malnutrisi terjadi, di mana babi berbagi kamar dengan manusia.
Penularan penyakit ini pada dasarnya melalui fekalisme.
Pada manusia hal ini terutama disebabkan oleh konsumsi kista parasit dari kotoran babi. Parasit tampaknya non-patogen pada babi.
Penyakit ini juga lebih umum pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah atau yang menderita kekurangan gizi, karena perut mereka biasanya kurang asam daripada yang lain.
Sebenarnya, sakit maag yang normal pada orang sehat dapat mencegah penyakit dengan menghancurkan kista yang tertelan.
Gejala Balantidiasis
Balantidiasis umumnya asimtomatik karena keseimbangan tertentu yang terbentuk antara parasit dan flora manusia normal selama parasit beradaptasi dengan inangnya yang tidak biasa.
Hasil infeksi pada manusia berkisar dari asimtomatik sampai parah dengan invasi lapisan mukosa diikuti dengan perdarahan dan ulserasi, termasuk diare eksplosif yang kadang-kadang menyebabkan disentri.
Ini juga dapat mengancam jiwa jika usus besar mengalami perforasi selama fase akut penyakit.
Sebagian besar kasus pada manusia menghilang secara spontan, sementara beberapa menjadi asimtomatik, menghasilkan status karier.
Diagnosa
Diagnosis dibuat dari adanya parasit di tinja atau di jaringan yang dikumpulkan selama kolonoskopi.
Namun, karena parasit ini jarang terjadi pada manusia, mungkin diperlukan waktu untuk mendapatkan diagnosis yang tepat.
Penyakit ini, ketika terjadi, secara klinis tidak dapat dibedakan dari penyebab lain kolitis hemoragik.
Ciliata ini dapat berperilaku seperti komensal, dan kadang-kadang dapat menyebabkan gejala yang mirip dengan yang dihasilkan oleh E. histolytica
Perlakuan
Penyakit ini biasanya dapat diobati dengan obat antiparasit.
Perawatan biasanya melibatkan terapi oksitetrasiklin , yang biasanya berlangsung selama 10 hari.